По законам Дикого поля (ч. 2 гл. 23) : [an error occurred while processing this directive] <div id=page> <h1><a href='/litera/prose/index.shtml'>Проза</a> » <a href='/litera/prose/25816/index.shtml'>Евгений Бажанов</a></h1> <span class="date"><span>03 октября 2008 12:49</span></span> <h3><i>Автор:</i> Евгений Бажанов (г. Самара)</h3> <h2>По законам Дикого поля (ч. 2 гл. 23)</h2> <P>Остаток зимы и начало весны звероловы, Мотя и ее мать жили в зимовье. Прасковья стряпала, стирала, ходила на реку полоскать в проруби белье. Молодые заносили с мороза шкуры и выделывали их. Чинили старые сети, вязали новые...</P> <P>В марте ударяли холода такие, что воздух становился будто стеклянным, кристально чистым. Вороны и сороки сидели на ветках, утопив лапки в подбрюшном пухе, и взлетали только в том случае, если человек подходил очень близко. У больших зверей пар валил из ноздрей. Зима и есть зима.</P> <P>Только дни становились все длиннее, а ночи короче. Во второй половине месяца днем все чаще случались оттепели. Снег сильно просел, а в оврагах на солнечной стороне источен солнцем. Весна ожидалась, но пришла все равно неожиданно. Как всегда, о ее приходе известили могучие орлы. Еще стоял санный путь и почти везде лежал снег, когда в самом конце марта в один день вернулись орлы, оживив пустынное небо. Вскоре появились жаворонки и трясогузки.</P> <P>Первые птицы на хвосте принесли весну. Денька через три после того появились первые проталины. К их появлению прилетели скворцы. Раздались первые песни певчих птиц, жаворонков. Под эту песню каждый день прилетали стаи уток, журавлей, гусей...</P> <P>На реках лед вздулся, посинел. Водоплавающие птицы важно ходили по льду. Кормились они в поле, плескались там, где на озерах у берегов появилась первая вода.</P> <P>В середине апреля на проталинах проклюнулась первая молодая травка. Началось бурное таяние снега.</P> <P>В один из таких погожих дней в зимовье прискакал Дружина с хорошим известием для Вожи:</P> <P>- Приезжал посыльный от капитана. Он просит тебя приехать в Самару. С тебя обвинения сняли. Кабатчик с Острогой и Заплаткой опоили и ограбили проезжего офицера. Их разоблачили. Кабатчик в тюрьме, а Острога и Заплатка бежали в поле. Мы с отцом избу поставили. Если поедешь в Самару, мать и сестру заберу с собой.</P> <P>- Хорошие вести, - Вожа, слушавший вначале настороженно, повеселел. - Пожалуй, поеду в Самару. Меха продам и дело сведаю.</P> <P>На реке Самаре сломался лед. Звероловы вначале ехали по льду, но почувствовали его мягкость и пошли берегом, обходя особо топкие места, ища брод через притоки, вышедшие из берегов. Солнце, журчащая вода и птичий гомон заполнили пространство Дикого поля. Из степи доносилось мяукание и брачные крики каракала - степной рыси, звонкое ржание дикого жеребца.</P> <P>На этом празднике жизни Вожа и Васек чувствовали себя такими же счастливыми и немного ошалевшими. Они то и дело пускали коней вскачь за крупными гусаками, то останавливались и слушали пение птиц. Воздух чист. К тому же еще нет ни комара, ни мошки. Ничто не отравляет жизнь. Окружающий мир наполнялся праздничными свадебными звуками.</P> <P>В дороге звероловы пили березовый сок, наблюдали первое появление бабочки лимонницы и ледоход на реке. Толстые тяжелые льдины несло быстрым течением поднявшейся полой воды. Льдины время от времени сталкивались, трескались, срезали небольшие деревья на затопленном берегу.</P> <P>Люди играют свадьбу осенью, звери - в конце зимы и в первой половине весны, а птицы только-только начинали свадебные игры. На ветках еще голых затопленных деревьев уремы токовали тетерева. Васек не удержался и передразнил тетерева:</P> <P>- Чу-фышш, чу-фышш!</P> <P>Подманив самку тетерева, он захлопал в ладоши.</P> <P>- Река распалилась*, - сказал Вожа. - Впереди будет много затопленных низин... Пойдем севернее.</P> <P>В Самаре Вожа справился о капитане Долматове в воеводской конторе. Служащий сообщил:</P> <P>- Ищи его в конторе Оренбургской экспедиции. У них свои службы.</P> <P>И в крепости чувствовалась весна. В отличие от притоков Волга еще подо льдом, но со дня на день могла вскрыться. Тогда оживет пристань. Но в воздухе уже пахло весенней прелостью, влагой от подсыхающей земли. Некоторые избы светились свежей побелкой. Во всех окнах весело зеленела рассада горчицы. Большинство слобожан мужчин ушли в поле, зато в крепости на плацу солдаты проходили военную науку.</P> <P>Завидев зверолова, Долматов не стал чиниться, улыбнулся, шагнул к нему и взял ладонями за плечи:</P> <P>- И не сказать, как рад тому, что ты пришел работать с нами. На днях выходим. Нам предстоит совершить странствие поперек Дикого поля. Пойдем до Каспийского моря, потом в Азию за Яик, далее поднимемся до Уральских гор и оттуда вернемся в Самару. Изучим край, соберем материалы.</P> <P>Вожа пожал плечами:</P> <P>- Что не пойти? Места известные. Через неделю степные реки войдут в берега, земля подсохнет и можно идти. Готово ли снаряжение?</P> <P>- Все готово. Сам посмотри. Выскажи свое мнение. Можно прям сейчас посмотреть.</P> <P>Среди прочего Вожа оглядел походную повозку. Сделал замечание:</P> <P>- Одно ободное колесо плохое. Заместо дубового поставлено березовое. Да зачем нам тагарка? С ней переправы через реки и овраги трудные. И по пескам с ней долго будем идти. Каждому всаднику двух заводных коней - и довольно. Провизии много брать ни к чему. Поле нас прокормит.</P> <P>- Будь по-твоему, - согласился Долматов с предложением зверолова-проводника.</P> <P>Вожа подрядился на работу в Оренбургскую экспедицию отчасти из любопытства. Уж очень занятными ему показались ученые люди из неведомого Петербурга. До выхода в Поле зверолов мог отдыхать. Но в первый же день пребывания в Самаре к нему обратилась партия переселенцев.</P> <P>Вожа взялся вести переселенцев с согласия капитана, который взял с него слово вернуться за день до отправления эспедиции из Самары. Растроганные переселенцы решили заказать угощение для проводника в закусочной возле бурлацкого базара, где частыми посетителями бывали купцы и другие состоятельные гости. На столах в закусочной белоснежные скатерти и другие признаки столичного убранства.</P> <P>- Сведи нас, Вожа, на погорелое место, - просил старший из пересленцев. - Тертые люди в Самаре говорили, что лучше поселиться там, где пашня старая есть. Да еще чтоб место было светлое, пригожее. Нам говорили, что у тебя рука легкая.</P> <P>- На одной коняге целину сохой пахать - только поцарапать, - согласно кивнул Вожа. - На одну соху четыре коняги требуется или пара волов. Самое малое.</P> <P>- Весной бы посеяться, - мечтательно вздохнул переселенец, - да можно и избы рубить.</P> <P>- В вашей партии десяток мужиков, да все молодые, здоровенькие, - сказал Вожа. - Отчего не посеяться? Коли законы Дикого поля соблюдать будете, то и заживете счастливо. Что это?</P> <P>Вожа поднял глаза на служащего закусочной, принесшего первое блюдо.</P> <P>- Как и заказывали, самое лучшее, - служащий закусочной вежливо поклонился. - Соленые язычки фламинго. С прошлого года запас. Скоро пополнение будет. Для дорогих посетителей. Знаменитый зверолов Острога добывает. Вон его компаньон, в куртке как у вас.</P> <P>Вожа обернулся и увидел у стойки человека в куртке из козьей замши, с характерными широкими рукавами и тесемками-ремешками возле запястья, коим рукав стягивали, чтобы весенний алчный клещ не попал под куртку. На войлочной шляпе незнакомца торчало красивое перо фламинго.</P> <P>Незнакомец в куртке зверолова почувствовал взгляд, устремленный на него, и обернулся.</P> <P>- Ворона в павлиньих перьях, - Вожа хмуро смотрел на чужака. - Сколько беззащитной линялой птицы погубили за ради одних язычков. Душегубные деньги* берете. Законы Дикого поля позволяют бить зверя и птицу весной только для пропитания. Кто бьет для наживы и забавы, тот нарушает закон предков, тот чужой в поле. Айда отсюда.</P> <P>Колеса тагарок мирно поскрипывали уже два дня. Еще полдня пути - и переселенцы, ведомые Вожей, окажутся в намеченном урочище. Но переселение в Диком поле редко обходилось без какого-либо происшествия. На этот раз беда пришла оттуда, откуда ее совсем не ждали.</P> <P>На ночевку партия переселенцев расположилась в изгибе реки Самары, как бы защищаясь водой от возможного нападения с трех сторон.</P> <P>- Последняя ночевка, - сказал Вожа. - Завтра в полдень будем на месте.</P> <P>Душегубные деньги - так звероловы Поля пренебрежительно называли плату, полученную непромысловыми охотниками-суслятниками от крестьян за истребление сусликов, куликов на пшеничных полях и за добычу линялой птицы, которая не может летать.</P> <P>Как говорится, не загадывай. Загад не бывает богат. Ночь, как и несколько предыдущих, выдалась не по-весеннему теплой. Мошка и комары еще не беспокоили, и уставшим переселенцам спалось сладко и крепко. Вожа первым почувствовал опасность. Он поднялся, подхватил ружье и прислушался, пошел посмотреть на изменившийся плеск воды. Зверолов увидел воду, перекрывшую выход с излучины реки, хотя казалось, паводок на реке Самаре уже прошел.</P> <P>Вожа вернулся на стан, сел на коня и, сопровождаемый тревожными взглядами некоторых проснувшихся переселенцев, заехал в ледяную воду по брюхо коню. Дальше глубина. Сунулся в другом месте - тоже глубоко. Брода не видно. Вода прибывала на глазах и грозила затопить всю небольшую плоскую излучину.</P> <P>Местные жители знали, что после того, как пройдет паводок на низовые степные притоки Волги, спустя время придет большая вода с севера. На севере, где больше всего волжских притоков, таяние снега начинается позднее. Во время половодья Волга в отдельные годы поднималась на восемнадцать, а то и на двадцать аршин. Тогда-то на степных реках и начиналось второе продолжительное половодье, настоящий потоп. Волжская вода стремительно поднималась по притокам. Лодки тащило вверх по руслу на десятки верст. Реки текли вспять. Самара разливалась по лугам в ширину на семь верст и более, а от устья вверх верст на семьдесят. Так же и на других реках.</P> <P>Вожа прискакал на стан:</P> <P>- Вставайте! Беда.</P> <P>- Что случилось? - спросил старший из переселенцев.</P> <P>- На Волге большое половодье! Самара течет вспять. Ломайте сухую траву, бурьян собирайте в пустые мешки! Живее! Вы двое айда со мной. К берегу прибило палого тарпана. Шкуру не режьте. Снимайте через голову. Прорехи завязывайте ремнями и надувайте.</P> <P>Сухую траву ломали в мешки, наволочки, в полога. Наполнив полога, завязывали узлом.</P> <P>К рассвету прояснилось положение людей, попавших в ловушку по воле стихии. Дружная весна застала врасплох не только людей. На одном с ними острове оказалось несколько десятков робко скачущих зайцев. Но людям не до них. Прежней реки, шириной саженей в сорок-пятьдесят, они не увидели. Зато вокруг образовавшегося острова вода в самом узком месте саженей двести пятьдесят. Вода поднималась, наступала на берега.</P> <P>Бабы запричитали:</P> <P>- Ехали-ехали и прие-е-хали.</P> <P>- Нашли погибель свою. Утопнем. </P> <P>Один из мужиков прикрикнул на них:</P> <P>- Цыц вы!</P> <P>- Весь груз с тагарок долой! - скомандовал Вожа. - Он уже подвязывал к тагаркам с боков и под днище мешки с сухой травой, кожаные, надутые воздухом, бурдюки из-под воды. Под одну тагарку подвязали куль из шкуры, снятой с тарпана.</P> <P>Когда закончили приготовления, один из починков спросил:</P> <P>- Пора переправляться?</P> <P>- Подождем, пока вода задумается.</P> <P>Течение воды вспять по руслу замедлилось, когда от острова остался малый пятачок. Зато начал усиливаться ветер. Что не менее опасно на переправе.</P> <P>- С этой тагарки снимите покрытие, - сказал Вожа. - Пора. Ну, бабы, не робей. Тогда доплывем.</P> <P>Баб и ребятишек посадили в тагарки с небольшим грузом. Некоторые из мужиков сели туда же править конями. У кого в заводи был коняга, стал переправляться, как и звероловы, вплавь, держась за конские гривы. Только один переселенец не хотел бросать семенного зерна. Норовил прихватить еще один мешок.</P> <P>- Жалко ведь. Пропадет.</P> <P>Этого ему сделать не дали. Тагарки столкнули в воду. Кони плыли к берегу. Люди стояли в тагарках чуть не по пояс в ледяной воде. Плыли долго. Ветер и течение сносили тагарки. Ноги обжигало и ломило от студеной воды. Еще труднее и опаснее переправа для тех, кто переправлялся вплавь. Не всякое сердце может выдержать продолжительную ледяную купель.</P> <P>Те кони, что послабже, выбивались из сил, начинали ложиться на бок, но ударами кнута их погоняли вперед. Наконец мелководье. Одна из тагарок застряла и сломалась на топкой луговине. Но все переселенцы выбрались на сухой берег. Они повеселели, развели костер для просушки одежды и обогрева. Часть такого нужного для жизни добра потеряли, но хоть живы остались. И уж теперь им недалеко до заветного места.</P> <P>________________________</P> <P>* Распалилась – вскрылась.</P> <br> • <a href='/litera/article17272.shtml?32371'>Отправить свой коментарий к материалу »</a><br> <br> • <a href='/meh/print.php?id=32371'>Версия для печати »</a><br><br> [an error occurred while processing this directive] </div> <div class='ender'> </div> [an error occurred while processing this directive]