В гости к чёрту : [an error occurred while processing this directive] <div id=page> <h1><a href='/litera/prose/index.shtml'>Проза</a> » <a href='/litera/prose/38355/index.shtml'>Александр Мальцев</a></h1> <span class="date"><span>22 января 2009 18:42</span></span> <h3><i>Автор:</i> Александр Мальцев (г. Тольятти)</h3> <h2>В гости к чёрту</h2> <P><B>Глава </B><B>I</B><B></B></P> <P>Впоследствии Игорь хорошо помнил, что в тот день трудно объяснимые странности начались с первых же секунд, как он проснулся. Точнее, сначала это были просто удивительные и ужасающие странности. Это уже потом они переросли в… Кстати, вот это произошедшее «потом», вся череда последующих умопомрачительных событий почему-то по прошествии довольно короткого времени в его памяти спрессовалась во что-то единое и неделимое, как масса мелких чёрных точек, плотно расположенных друг к другу, уже на чуть удалённом расстоянии кажутся слившимися в одну сплошную полосу… </P> <P>Он проснулся… Нет, правильнее будет сказать так: он ещё находился в каком-то промежуточном, пограничном состоянии между сном и явью. Мир сновидений ещё не был окончательно покинут, и мир реальный ещё не захватил решительно всё его сознание. Это то состояние, когда в памяти свежи переживания, испытанные во сне, отчётливо помнятся все удивительные детали, черты людей и предметов, увиденных в этом полярном мире человеческой вселенной, где мы пребываем одну треть жизни. Это состояние, когда ещё лежишь и обдумываешь, анализируешь, продолжаешь активно переживать те невероятные события, которые приключились с тобой в этом удивительном и загадочном мире, мире таинственных видений. Кто-то из мудрых сказал, что сон это просто необыкновенное сочетание самых обыкновенных вещей. </P> <P>Наверное, он прав. Лежишь и удивляешься этим необыкновенным сочетаниям таких обыкновенных вещей; теперь уже смотришь несколько со стороны на те невероятные и феноменальные события, которые пришлось пережить ночью. Но стоит только открыть глаза и всё: мир жёсткой действительности окончательно вытесняет мир сновидений; большинство снов не запоминается, а если что и помнится, то обычно помнится размытыми кусками, нечёткими картинками, ускользающими фрагментами. Не всегда так, но в большинстве случаев это так. Редкий сон крепко накрепко осядет в памяти и не будет задвинут навсегда в самый дальний и тёмный угол сознания более востребованными, более важными событиями наваливающегося дня… </P> <P>Игорь не торопился открывать глаза. Не было никакого желания вернуться в мир глупых проблем, которые люди создают сами себе, в мир забот, в мир отчаянной борьбы за сомнительное место под солнцем… </P> <P>А во сне он куда-то отчаянно бежал, прорывался. Бежал долго и всё как-то безрезультатно. Рядом бежал ещё кто-то, и не один, а двое, но их лица уже не рассмотреть, сон быстро тает, исчезает. А куда они так торопились? В чём причина такой ужасной гонки? Это уже неясно, туманно, ночное видение ускользает, унося с собой детали, лица, события, причины и последствия этих событий.</P> <P>…И в какой-то момент Игоря посетило весьма-весьма странное ощущение: он сейчас лежит не у себя дома, не в своей комнате, не в своей кровати, а на… витрине. На большой, огромной витрине, стёкла которой выходят на улицу, и на чрезвычайно оживлённую улицу. Витрина герметична, звуков, шума улицы не слышно – позвякивания общественного транспорта, гула автомобилей. Не слышно и голосов прохожих, но как-то напряженно и очевидно ощущаешь на себе их заинтересованные взгляды. Игорь остро чувствовал на себе чей-то пристальный взгляд, и это был какой-то особый взгляд… Стало неуютно… Стало как-то дискомфортно… Даже чуть страшновато… Он открыл глаза и с облегчением вздохнул: нет, он дома. Паутина остатков сновидений, уже не так густо опутывающая мозг, мгновенно рассыпалась, растаяла в утреннем воздухе. Теперь не было никаких сомнений в том, что он видит мир реальный: белый потолок, верхний угол шкафа, люстра. Но… ощущение чьего-то пристального, цепкого взгляда на себе не пропадало… Не пропадало… </P> <P>- Что за чёрт? - с раздражением сказал Игорь и резко оторвал спину от кровати.</P> <P>Сел. Ощущение не пропадало. Раздражение, какое-то глухое непонимание происходящего начали плавно переходить в злость. Опустил ноги на чуть прохладный пол. Протёр глаза костяшками указательных пальцев, осмотрелся. Всё правильно: он дома, он у себя дома. В комнате никого. Так в чём же дело, чёрт возьми? Ещё раз пробежал глазами по комнате. Справа, вдоль окна – стол, на нём монитор компьютера, под столом системный блок с потухшими светодиодами, дверь балкона приоткрыта. Прямо перед ним – длинный шкаф. Старый знакомый шкаф, помнит его столько лет, сколько помнит себя. Слева низкий столик, на нём телевизор. Игорь усмехнулся. Стало даже как-то чуть неловко перед самим собой. Это что накатило на него?</P> <P>- И что это было за странное ощущение? – спросил он самого себя. – Да-а-а… уж. Почудится же такое… такое… вот такое.</P> <P>У него не нашлось слов для точного и ёмкого формулирования испытанных ощущений. Так часто бывает – чувства есть, а нужных слов не подобрать.</P> <P>Игорь потянулся, широко вытянув руки в стороны и чуть вверх. Хрустнули суставы. Надо вставать, одеваться. Сегодня у него выходной.</P> <P>- Так, а который час? – задал он вопрос пространству.</P> <P>Стал глазами искать будильник. Он постоянно переставлял его. Будильник оказывался рядом то с монитором, то на подоконнике, то на книжной полке. Игорь последовательно бросал разыскивающий взор на все эти обычные места предполагаемого местонахождения будильника. Нигде не видно… Взгляд продолжал быстро скользить по комнате в поисках будильника. </P> <P>И вот… его взгляд остановился и замер на правом углу комнаты, где тёмно-коричневая штора почти касалась стены. Между шторой и шкафом было расстояние в полметра, тем самым образовывалась небольшая чуть затемнённая ниша… Глаза Игоря от увиденного в этой нише расширились…</P> <P>Там было тёмное пятно. В нескольких сантиметрах от пола в воздухе повисло видимое насквозь тёмное пятно. Оно отчётливо виделось на фоне бежевых обоев стены. Игорь сглотнул образовавшийся в горле ком. Сильно зажмурил глаза. Открыл… Чёрт, пятно не исчезло. Вытянув шею, Игорь старался разглядеть как можно лучше это запредельно странное видение… Еле уловимая пелена сна испарилась окончательно, глаза восстановили обычную зоркость и он увидел, что это скорее не пятно, а шар… Точно, шар. Это был прозрачный, расплывчатый шар. Шар пульсировал. Как будто рой мелких-мелких мошек разлетался, а затем, как по команде, сбивался в кучу. Шар то достигал своего максимального размера – сантиметров двадцать в диаметре, то сжимался, сокращая свой объём в два раза. Когда он сжимался, то становился плотнее, продолжая оставаться видимым насквозь, но как-то… делался темнее, гуще, насыщеннее, что ли. И при этом начинал плавно раскачиваться. Вот он снова расширился и стал не таким насыщенным. </P> <P>- Что за чёрт? – вырвалось у Игоря из мгновенно пересохшего горла. – Это что такое? Твою…</P> <P>Он не договорил, снова закрыл глаза, с замиранием сердца выждал секунд пятнадцать, и распахнул веки… Шар не исчез… Да что за чёрт?! Игорь вскочил. Закрыл лицо руками, стал отчаянно трясти головой. Затем кулаками долго растирал глаза. Застыл. Опустил руки, глаза продолжая держать закрытыми. Повернул голову так, чтобы, когда он откроет глаза, сразу увидеть этот загадочный, прозрачный, тёмный шар, чёрт его возьми. Мистика какая-то… Бред…</P> <P>Игорь набрал полную грудь воздуха и… распахнул глаза… Шара не было! Не было! Игорь шумно выдохнул и тяжело сел на кровать. Потряс головой, провёл рукой по волосам. Решил ещё раз глянуть… Решить-то решил, но посмотреть было страшно. Вдруг этот таинственный шар снова появится. Наконец он внутренне собрался и резко повернул голову… Шара не было…</P> <P>- У-у-ух, - ещё раз выдохнул Игорь, но теперь очень облегчённо и уже значительно громче; голосом, в котором обозначилась лёгкая сиплость, сказал: – Что за чертовщина? Приведется же… </P> <P>Как-то вымученно усмехнулся и стал легонько похлопывать ладонью по груди, словно выколачивал из себя запредельное недоумение от увиденного. Жизнь Игоря складывалась так, что к необычным, труднообъяснимым явлениям он не привык. Нормальная жизнь нормального человека с трезвым взглядом на вещи; у него обычная жизнь и адекватные воззрения на эту самую жизнь, как у всех, точнее, как у подавляющего здравомыслящего большинства… А здесь было что-то… непонятное… …странное… Ведь было же! Игорь повернул голову правее и чуть ниже, увидел тапочки. Ногой пододвинул их к себе. Взял один тапок, что предназначался для левой ноги, сильно замахнулся и швырнул тапок в то место, где пульсировал шар. Вроде и расстояние небольшое, но бросок не вышел. </P> <P>Тапок ударился о пол, не долетев полметра до цели, срикошетил в стену, подлетел кверху, сделал в воздухе что-то вроде кульбита и шлёпнулся на пол. Игорь взял второй тапок. Прицелился точнее, он хотел, чтобы тапок пролетел как раз через то место в воздухе, в котором зависал шар. В этот раз второй тапок пролетел так, как надо, ударился о стену и упал на первый. Теперь тапки лежали друг на друге крест накрест. Шар не появился. Теперь Игорю казался весьма сомнительным тот факт, что он вообще видел его. Что шар был. Существовал реально. Что это вообще было? Галлюцинация? Мираж непонятного происхождения? Он поднялся, не отрывая взгляда от этого странного места. Опять закрыл глаза. Осторожно, медленно приоткрыл сначала правый глаз, затем левый… Шара не было. Ничто не указывало на то, что он вообще когда-либо присутствовал. Угол комнаты… Угол как угол. Плавной застывшей волной висит, не шелохнётся штора; тиснёный абстрактный узор обоев; прямая линия коричневого плинтуса; фальшивые дощёчки паркета на рисунке линолеума.</P> <P>- Ха! – воскликнул Игорь, на душе стало легче. Спазм, сдавливающий горло, отпустил.</P> <P>Подошёл, чуть наклонился и очень внимательно рассмотрел то место, где он видел шар. Ничего. Выпрямился. Медленно-медленно согнул в колене правую ногу. Резко провёл ногой по воздуху. Ничего. Нет никаких признаков указывающих на что-то необычное, странное. Движение ногой, как движение, нет ничего сковывающего, полный контроль тела; воздух как воздух, - прозрачный, невообразимо обострившимся зрением в нём не видно даже парящих пылинок; пол как пол. Провёл ногой ещё раз… Не удержался и дёрнул ногой в третий раз. Ничего.</P> <P>- Вот ведь привидится же, - сказал Игорь и слабо улыбнулся.</P> <P>Прокашлялся, прикрыв рот ладонью. Добавил на облегчённом выдохе:</P> <P>- Чёрт меня возьми.</P> <P>- Возьму-возьму, не переживай, - услышал Игорь чей-то тихий-тихий, чуть гнусавый и какой-то потрескивающий голосок.</P> <P>Он вздрогнул всем телом. Грудь как будто обледенела. Мгновенно. Голова словно сжата гигантскими невидимыми тисками. Игорь не мог понять: откуда доносился голос? Это был чей голос? Непонятно. Голос раздался ни справа, ни слева, ни сзади. И перед ним никого не было. Да и откуда перед ним мог кто-то появиться? Мозг уловил этот голос, но направление, откуда говорили, мозг определить был не в состоянии. Было такое ощущение, что сказал эту несколько нагловатую фразу кто-то сидевший непосредственно в голове. </P> <P>Невероятно такое даже предположить, но ощущение было именно таким. Это было чем-то похоже, приблизительно, на следующее: когда мысленно прокручиваешь в памяти чей-то голос, вспоминаешь чью-то речь и слышишь внутри себя слова, сказанные тебе когда-то кем-то. Ощущение из категории слуховых воспоминаний: когда хочется вспомнить и снова услышать не только когда-то кем-то сказанные слова, но и повторить в памяти интонации, тембр голоса говорившего… Но Игорь не собирался воспроизводить в памяти чьи-то слова, он вообще не думал про это. И голос ему был незнаком. Никогда он не слышал этого голоса. Игорь находился в неприятном оцепенении… Он как-то судорожно и растерянно старался форсированно осмыслить услышанное и постараться объяснить самому себе ещё и этот весьма странный факт. Нужно срочно найти логическое объяснение происходящему. Игорь боялся повернуться и осмотреть комнату. Неужели кто-то появился в ней, и он этого обстоятельства не заметил? Но кто мог появиться в комнате? Кто-то каким-то мистическим способом материализовался…</P> <P>- Нет-нет-нет, - быстро заговорил Игорь, - это мне показалось, это мне почудилось, померещилось. Это не может быть. Это не может быть по тому, что этого просто не может быть. Вот так и только так.</P> <P>Он внутренне собрался, сосредоточился и резко развернулся и… увидел младшего брата, стоящего на пороге комнаты. Но выходило так, что узнал его не сразу.</P> <P>- А-а-а-а!!! – заорал Игорь и отлетел к балконной двери.</P> <P>Брат вздрогнул от крика и отшатнулся.</P> <P>- Ты чего?!! – крикнул брат. – С ума сходишь? Игорь, что случилось? Что за крик с утра? И вообще? Что происходит?</P> <P>Игорь быстро заморгал. Затем, вытянув шею и широко распахнув глаза, жёг взглядом пространство комнаты и брата. Да, это его младший брат – десятиклассник Сашка. Разница в возрасте у них была довольно существенная – восемь лет.</P> <P>- Игорь! – Сашка смотрел на старшего брата глазами полными изумления и непонимания происходящего. – Ты что делаешь?</P> <P>- А что я делаю? – быстро ответил Игорь вопросом на вопрос.</P> <P>- Иду мимо комнаты. Смотрю, ты один тапок берёшь и швыряешь в угол. Затем шею как гусь тянешь. Швыряешь второй. Я замираю и наблюдаю. Ты что там увидел-то? Чёрта лысого? Или полосатого? А?</P> <P>При слове «чёрт» Игорь почему-то непроизвольно сжался, обхватил себя за плечи, для него упоминание нечистой силы в эти секунды было очень не кстати.</P> <P>- Потом подходишь, - продолжал Сашка, - на одной ноге стоишь, как цапля, воздух пинаешь? Игорь, зачем?</P> <P>- Сань…, - Игорь замялся, какими-то жующими движениями размял губы: - Я тут такое увидел… Такое привиделось… Увидел…</P> <P>Присутствие живого человека, тем более родного брата, вливало в душу Игоря изрядную порцию спокойствия, но всё равно до полного душевного равновесия было далеко; крепкий, нерастворимый осадок от пережитого в эти утренние минуты неприятно и весьма чувствительно давал знать о себе; какой-то едко-раздражающий осадок от этих странных и чудовищно труднообъяснимых явлений. </P> <P>Брат продолжал смотреть на него с всёвозрастающим изумлением.</P> <P>- И что ты увидел? – брат наклонил голову, в голосе смесь лёгкого сарказма и истинной заинтересованности.</P> <P>- Там это… понимаешь… там…, - Игорь никак не мог подобрать нужных слов для объяснения увиденного и услышанного. Нужны правильные, точные и самое главное логично-реальные слова (так, что ли? - думал Игорь) для верного прояснения своего странного поведения.</P> <P>- Ну?!! – нетерпеливо спросил Сашка, чуть повышая голос.</P> <P>И в этот момент Игорь осознал… В каком неприглядном виде он предстаёт перед братом. Как ему сейчас объяснить? Какими словами рассказать о том, что он ощущал, когда проснулся? Что видел в углу комнаты нечто странное и труднопостигаемое нормальным человеком и как потом услышал чей-то таинственный голос. </P> <P>«Или не видел, не слышал?» - скользнула другая мысль у Игоря.</P> <P>На секунду ему страшно захотелось, чтобы последняя мысль была правдой, и нашлись бы веские, убедительные доводы, объясняющие всё…</P> <P>- Ну? – повторил Сашка уже тише, чтобы не сбивать с мысли громким голосом, как бы создавая этим брату возможность быстрее сосредоточиться и высказаться.</P> <P>Лёгкая усмешка играла на его лице. Глаза искрились.</P> <P>- Это, Сань, - начал Игорь, он решил не отвлекаться на рассказ про странные ощущения, когда проснулся, а сразу начать с главного: - Я просыпаюсь и вижу… Там в углу… в углу…</P> <P>- Что в углу? – уже почти шёпотом спрашивал Сашка.</P> <P>- Мошкара какая-то. Мелкая-мелкая. Мельче не бывает…, - Игорь в этот момент почувствовал себя полным идиотом.</P> <P>- Игорь, тебе мать сколько раз говорила, чтобы ты не открывал вечером дверь балкона при включенном свете? – глаза у Сашки сузились, его голос был полон злобного обличения. – Тебе это тысячу раз говорили. Напустишь комаров и этих… мошек твоих мелких-мелких. Потом ночью спать невозможно. Всякая мерзость жужжит, кусает, короче, спать не даёт.</P> <P>- Ты это… - Игорю было неприятно выслушивать такое от младшего брата, субординация родственных отношений явно попиралась. – Ты мне не указывай. Понял? Не дорос ещё старшим наставления читать. Пацан…</P> <P>- А что заорал, когда меня увидел? – перебил его Сашка следующим вопросом.</P> <P>- Ты это… неожиданно как-то появился. Ходишь по квартире бесшумно, как кошка.</P> <P>Игорь начал постепенно отходить от пережитого в эти загадочные утренние минуты, отпускало, неприятный осадок растворялся, таял.</P> <P>- Так, мать с отцом на дачу уехали. Я тоже ухожу. Дела, понимаешь ли, срывают меня с места и гонят-гонят прочь из дома, - доложил Сашка с ярко выраженным пафосным оттенком в голосе.</P> <P>Он развернулся и уже сделал шаг, чтобы уйти, как Игорь его остановил:</P> <P>- Стой!</P> <P>Игорь сделал какой-то жалостливый и останавливающий взмах рукой, за который ему тут же стало нестерпимо стыдно перед самим собой.</P> <P>- Что ещё? – Сашка нахмурился, его густые брови сошлись у переносицы.</P> <P>- Это, Сань, я, что хотел тебя ещё спросить-то…, - Игорь потупился, замялся.</P> <P>Смешанное чувство недоумения, страха, тревоги отпускало, но пропадать окончательно не собиралось. Чуть ослаб невидимый аркан волнения, то такого смутного, то такого явного и какого-то колкого, ослаб и только. </P> <P>- Игорь, мне некогда, говори, что хотел, - торопил брат.</P> <P>- Сань… А ты ничего не говорил, когда подошёл к комнате?</P> <P>- Я? – его брови в удивлении поднялись вверх.</P> <P>- Да! Ты! – Игорь начал раздражаться. Раздражение как спасительный аварийный клапан, для того чтобы выпустить неприятный ехидный пар волнения из себя.</P> <P>- А что я должен был сказать? Поприветствовать тебя с добрым утром? Поинтересоваться, как тебе спалось-лежалось? Приятные ли сны посещали тебя? – сыпал вопросами Сашка.</P> <P>Теперь Игорь видел, что брат начинает дурачиться. Серьёзного разговора не получиться. К общему душевному состоянию увесистой составляющей добавлялось и досадное осознание себя беспомощным, растерянным глупцом. </P> <P>- Ты сказал что-нибудь? – настаивал на своём вопросе Игорь.</P> <P>- Я? – брови снова вверх.</P> <P>Сашка наклонил голову, смотрел изумлённо и одновременно язвительно.</P> <P>- Ты что-то говорил? Например, возьму-возь…</P> <P>Игорь осёкся. Он всё яснее понимал, кем сейчас предстаёт в глазах брата.</P> <P>- Игорь, а ты это самое… Не балуешься?..</P> <P>Глаза Сашка светились весельем, во взгляде и смех и всё та же не пропадающая язвительность.</P> <P>- А ну-ка! - грозно сказал Игорь, его самолюбие было не на шутку уязвлено. – Пошёл вон отсюда! Пока я тебе по шее не приложился. Пшёл вон!</P> <P>- Как скажешь! – весело крикнул Сашка и мгновенно пропал.</P> <P>Через минуту хлопнула входная дверь квартиры. Брат покинул квартиру. Значит, он остался один. Тревожное чувство начало накатывать волна за волной, как будто штормовой ветер усилился, мгла накрывала океан. Зловещий свист заставляет сжиматься сердце. Игорю показалось, что в квартире стало темнее, в углах зашевелились притаившиеся ночные видения. </P> <P>- Сашка! – крикнул Игорь.</P> <P>Но брат уже не слышал его. Игорю было нестерпимо страшно оставаться одному.</P> <P>- Что за утро? Что за бред берёт меня за горло? – зло шептал Игорь.</P> <P>Прижался спиной к шкафу, зажал голову ладонями. Глубоко задышал. Задумался. Он никак не мог понять, осознать, адекватно осмыслить, объяснить самому себе все те запредельно странные явления, которые произошли… Или ему всё это показалось? Скорее всего, показалось, скорее всего, ему пришлось испытать какой-то удивительный… Игорь так и не знал каким словом будет правильнее обозначить то, что он увидел, услышал, чему был свидетелем. </P> <P>- Вот чёрт, - сердито сказал Игорь и передернулся, как будто его сильно знобило.</P> <P>Оторвался от шкафа, повернулся и с полминуты смотрел на угол, в котором ему виделся шар. Хмыкнул.</P> <P>Затем прошёл в ванную, останавливаясь через каждые два шага и чутко прислушиваясь. В квартире никого. Тихо. Прислушался к себе, своим чувствам, ощущениям. Состояние постепенно нормализуется… и вот уже и нормальное, вроде как обычное. С улицы донёсся звук проезжающего автомобиля; слышны звонкие голоса бойкой ребятни, видимо играющей во что-то динамичное в детском саду, который располагается как раз напротив окон квартиры; услышал, как женщина требовательным и раздражённо-звонким голосом зовёт какого-то непослушного Мишу.</P> <P>Дойдя до ванной, Игорь решил принять душ. Холодный душ, ледяной. Сделал напор воды мощным, выдохнул и решительно встал под хлёсткие, упругие струи воды.</P> <P>- А-а-ах! – кричал Игорь.</P> <P>Вода была очень холодной, смог терпеть минуту, не больше. Выскочил из-под струй воды. Принялся быстро-быстро растираться полотенцем…</P> <P>После холодного душа почувствовал себя бодрым. Прошёлся по квартире. Долго не решался зайти в свою комнату. Смотрел на загадочный угол из коридора. Наконец-то собрался духом, отчитал мысленно себя за трусость и слабохарактерность. Зашёл, заставил себя подойти к углу… Встал на то место над которым зависал таинственный шар.</P> <P>- Хм, - Игорю стало смешно. – Чёрт, вот померещится же такое?</P> <P>Покинул комнату, у порога ещё раз обернулся и посмотрел на угол. Ещё раз хмыкнул. Прошёл на кухню. Вскипятил чайник, приготовил бутерброды, развёл растворимого кофе в большой чашке и сел завтракать. После еды переживания, странные чувства притупились; чувства, которые всё тем же неприятным осадком продолжали присутствовать в его душе. Увиденное и услышанное Игорь так и не мог объяснить, но твёрдо решил больше об этом не думать… Уже как-то и не верилось, что произошедшее было в реальности, что всё было в действительности. Чудно, ей богу, дивно как-то. Расскажи кому-нибудь, засмеют.</P> <P>Зашёлся в ритмичной мелодии мобильный телефон. На дисплее высветилось: «Колян».</P> <P>- Да! – крикнул Игорь в трубку.</P> <P>- Встал? – заговорила трубка. – Доброе утро, страна.</P> <P>- Давно встал.</P> <P>- Когда встречаемся-то?</P> <P>- Ну-у-у… Давай через полчаса.</P> <P>- Договорились. Олегу звонил?</P> <P>- Нет.</P> <P>- Не звони, я позвоню ему.</P> <P>- Хорошо, Коль.</P> <P>- Встречаемся где?</P> <P>- Да… давай где прошлый раз. На Курчатова. На той же лавочке.</P> <P>- Ну, тогда отбой. У тебя всё в порядке?</P> <P>- А что? – Игорь непроизвольно внутренне сжался.</P> <P>- Голос у тебя какой-то…</P> <P>- Какой у меня голос? – быстро спросил Игорь.</P> <P>- Странный какой-то. Не заболел случаем?</P> <P>- Коля, всё нормально. Отбой. Через полчаса на нашем месте.</P> <P>- Конец связи.</P> <P>…Когда Игорь выходил из квартиры, то боковым зрением увидел что-то чёрное на нижней площадке между этажами. Закрывая по инерции дверь, он одновременно наклонил голову, чтобы лучше разглядеть это «что-то» чёрное… На площадке стояла старуха… Необычная какая-то старуха… Вся в чёрном. Чёрное глухое платье, чёрные вроде как тапочки, на голове чёрный платок… Платок… Вот удивительно как у неё был повязан платок. Он не только покрывал вверх головы и плотно обматывал шею, но и практически полностью закрывал лицо; только узкая полоска для глаз (как у бедуина – подумал Игорь). Её глаз не видно, голова чуть опущена. Игорь замер. Старуха стоит, не шевелится, застыла. Это что ещё за вид? Что она здесь делает? Почему оказалась здесь? Кого ждёт? Это вообще - кто?</P> <P>- Это что ещё такое? – сказал Игорь тихим голосом.</P> <P>Внутри у него всё сковалось, дышать стало трудно. Он почувствовал запах; запах чего-то острого, химического.</P> <P>- Это что ещё за явление? Это к кому, и по какому вопросу? – Игорь пытался шутить, чтобы поднять и укрепить бодрость духа, но как-то получилось у него не очень. </P> <P>Уж больно странно, мрачно выглядела старуха. Зловеще как-то… И тишина… Нехорошая какая-то тишина. Игорь прокашлялся. Ключи в его руке звякнули. Старуха, услышав его кашель и позвякивание ключей, резко вздёрнула голову. Игорь смотрел на неё во все глаза. Поджал губы и почему-то постарался не дышать. Их глаза встретились. Игорь увидел в глубине складок платка два горящих глаза… </P> <P>- Здравствуйте, - Игорь хотел произнести приветствие не тихим голосом, а выкрикнуть его и выкрикнуть чётко, бойко, звонко.</P> <P>Голос просел, и получилось – зажато, чуть сипловато.</P> <P>- Вы к кому? – спросил Игорь.</P> <P>Старуха молчала. Стоит сгорбленно. Только сейчас Игорь увидел у неё в правой руке палку. Желтая кисть руки крепко сжимала палку. Увидел длинный ноготь на большом пальце. Ноготь был цвета стали.</P> <P>- Так Вы к кому? – голос прорезался, и теперь у Игоря получилось чуть громче, но всё равно как-то сипловато.</P> <P>Старуха продолжала хранить молчание. Глаза не моргают. Игорь потоптался на месте. Громко выдохнул, взял себя за шею правой рукой и принялся её разминать. Передёрнул плечами.</P> <P>- Чего молчишь?!! Старая?!! – крикнул Игорь, в этот раз получилось как надо – голос зазвучал.</P> <P>Стоит отметить, что бывают такие моменты, когда вежливость была не главной чертой в поведении Игоря. Вот иногда, как-то не проявлялась эта черта в его характере в качестве доминирующей. </P> <P>Старуха продолжала молчать. Игорь сплюнул, старался вести себя как можно развязней. </P> <P>«Может, обратно в квартиру зайти?» - такая мысль шустрой тихой змейкой промелькнула у него. Но тут же он принялся стыдить себя: - «Кого испугался? Старухи? Какой-то старухи в чёрном? Эх, молодец лихой, бесстрашный». </P> <P>- Чёрт бы тебя побрал, - негромко высказался Игорь и отвёл глаза.</P> <P>Он хотел уже закрыть дверь, провернуть язычок замка ключом и спуститься вниз, как старуха еле заметно пошевелилась. Игорь заметил это еле уловимое движение и резко повернул голову в её сторону. То, что произошло дальше, заставило его испытать великий ужас. Старуха чуть присела, как будто изготовилась к прыжку, её колени подогнулись, и платье коснулось пола. Она высоко подняла палку. Пауза в секунду, не дольше, и рука движется вниз, конец палки ударяется о пол. Гулкий звук удара разносится по подъезду. Затем она довольно-таки резво двинулась вперёд. В два широких шага она пересекла площадку и стала подниматься по лестничному пролёту. </P> <P>Она шла на него! На него!!! </P> <P>И что больше всего потрясло Игоря так это то, как двигалась старуха. Это были не старческие движения: медленные, зажатые, скованные. Движения были резкими, быстрыми, так двигается не старый человек, а молодой, который полон энергии и силы. Она поднималась, перешагивая через ступеньку. Игоря парализовало, он в ужасе раскрыл рот, да так с раскрытым ртом и застыл. Он хотел крикнуть: «Сгинь нечистая!!!» (почему-то именно это) и крикнуть во всю силу легких, но горло стало чужим и крикнуть не получилось. Он хотел приготовиться к самому худшему, но не успел. Не успел осмыслить, понять. Старуха весьма стремительно, в пять-шесть размашистых шагов, поднялась на его этаж. Перед его глазами пронёсся чёрный вихрь её платья. Затем она схватилась за перила, резко повернулась и стала так же быстро подниматься по лестнице на верхний этаж. Секунды две-три и – никого. Игорь не успел ничего толком сообразить, как старуха скрылась. Настолько быстро всё произошло… Тишина… Он глубоко и тяжело дышит… Тишина… </P> <P>- Это что такое было? - тихо сказал Игорь.</P> <P>Он хотел тут же начать неистово креститься, но никак не мог сообразить – какой рукой нужно покрывать себя крёстным знамением?.. Правой?.. Левой?.. Пока судорожно вспоминал, страх отпустил, только лоб покрылся мелкими бусинками пота; дыхание стабилизировалось, дышит часто, но ровно.</P> <P>…Он подошёл к лестничному пролету, ведущему наверх, задрал голову. Старухи не видно. Дом пятиэтажный. Их квартира находилась на четвёртом этаже, значит выше только пятый. Прижимаясь к стене, Игорь осторожно поднимался, ступенька за ступенькой, вытянув шею и скользя затылком по гладкой стене. И вот видна вся площадка верхнего этажа… Никого. </P> <P>- Что за чёрт? – не понимал Игорь.</P> <P>На каждом этаже по три квартиры. В той квартире, которая налево, жила семья – муж, жена, двое детей. В квартире прямо, в однокомнатной, молодая пара. Направо – пожилая семейная пара. Их всех Игорь знал. С кем-то знаком лично, а кого-то просто узнавал в лицо. Ни в одной из этих квартир не проживала эта странная старуха. Хоть какая-нибудь старуха, очень старая или не очень. Это точно. Игорь не слышал – щелкнул ли замок хоть одной из дверей, не слышал звука открывающейся двери, не слышал и звука захлопывающейся двери. Так куда она делась? На крышу вела железная лестница, установленная вертикально – два швеллера и несколько поперечин из круглых, толстых обрезков. Виден люк. На крышке люка массивный навесной замок, покрытый белым налётом пыли. Крыша на замке. И куда же делась старуха?</P> <P>- Шарада, ребус, чёрт тебя дери, - недовольно высказался Игорь.</P> <P>Он подбежал к своей двери, захлопнул её, повернул ключ. Потом Игорь бежал вниз. Он ещё вспомнил, - так быстро он летел по лестнице только в детстве, тогда быстрый бег иногда считался весьма весёлой забавой. </P> <br> • <a href='/litera/article17272.shtml?38356'>Отправить свой коментарий к материалу »</a><br> <br> • <a href='/meh/print.php?id=38356'>Версия для печати »</a><br><br> [an error occurred while processing this directive] </div> <div class='ender'> </div> [an error occurred while processing this directive]