В гости к чёрту : [an error occurred while processing this directive] <div id=page> <h1><a href='/litera/prose/index.shtml'>Проза</a> » <a href='/litera/prose/38355/index.shtml'>Александр Мальцев</a></h1> <span class="date"><span>12 февраля 2009 10:21</span></span> <h3><i>Автор:</i> Александр Мальцев (г. Тольятти)</h3> <h2>В гости к чёрту</h2> <P><B>Глава </B><B>V</B><B></B></P> <P> </P> <P>Тяжело дыша, они лежали вповалку. Пот ручьями стекал с их лиц и, попадая в глаза, вызывал неприятное жжение. Мокрая одежда противно липла к телу. Окружающий мир расплывался, терял чёткость. Пришло время разбора произошедшего. Они сели.</P> <P>- Ну, и что это было? – отдышавшись, шепотом спрашивал Коля, отползая чуть в сторону.</P> <P>Было в его облике что-то такое, еле уловимое, что непроизвольно навевало ассоциации с диверсантом, которому не удалось выполнить поставленную задачу; он прибыл на место, но там его ждала засада; он вырвался, отбился и теперь его вопрос - «Ну, и что это было?» как бы служил аналогом жёсткого высказывания: – «Почему всё это произошло и кто предатель?» Отдышавшись, продолжил:</P> <P>- Подумать только… Ведь, расскажи кому-нибудь – не поверят. Не поверят! Вот чёрт… Страсть прямо какая-то… Это кто был? Это что было? Это вообще что было? Загадка природы… </P> <P>Затем он добавил как-то не совсем логично к сложившейся ситуации:</P> <P>- Загадки флоры и фауны на берегах великой русской реки в районах среднего Поволжья.</P> <P>- Да, Коля, ты прав, страсть просто какая-то, - в тон ему отвечал Игорь, - не поверят это точно. Да, Олег?</P> <P>Олег смотрел отрешённым взглядом куда-то в сторону и всем своим видом давал понять, что он пока не намерен обсуждать увиденное и пережитое. Его взгляд застывал, но в некоторые моменты вдруг начинал стремительно скользить по траве, деревьям. Со стороны это смотрится так, как будто смертельно уставший человек, измученный непосильной работой, присел отдохнуть. Но вот неожиданно его пронзила острая и неприятная мысль – чёрт, а я ведь совершенно забыл сделать то, что планировал сделать в первую очередь, и всё что до этого я наворотил, теперь теряет всякий смысл – придётся всё начинать с самого начала.</P> <P>Игорь же с Колей, затравленно озирались по сторонам, продолжали обсуждение.</P> <P>- И главное, где? Где? Где довелось нам это наблюдать? - несколько возмущенно (хотя было непонятно на кого нацелено его возмущение) спрашивал Коля, и, похоже, спрашивал не столько Игоря, а самого себя и тут же отвечал: - Здесь. Здесь, в этом лесу, который хожен, перехожен вдоль и поперёк. Никогда бы не подумал, что увижу такое. Именно здесь. Нет, не поверят. </P> <P>- Ха! И ещё раз - ха, - комментировал его слова Игорь. - А где, по-твоему, надо было увидеть этого?</P> <P>Коля наклонился к нему и смотрел безумным взглядом. Так смотрят на человека, который задаёт вопрос, но по своему интеллектуальному статусу, в который он возвёл сам себя, обязан знать ответ; его вопрос несуразен, и звучит крайне глупо.</P> <P>- В Жигулёвских горах, например, - отвечал Коля. - В Самарской луке. Там, говорят, такие дикие места есть. Просто глушь. Но здесь! Здесь! Нет, не поверят. Не поверят!</P> <P>- Да. Не поверят это точно. И к гадалке не ходи, - говорил Игорь. - Господи, это надо же было такое увидеть. Это что за день сегодня такой? С самого утра как началось, так и заканчиваться не собирается. И с каждым разом всё… убедительней и убедительней. Началось с чего-то туманного и слабо различимого, а закончилось…</P> <P>- Если закончилось, - резко перебил его Коля.</P> <P>Игорь смерил его тревожным взглядом и продолжил:</P> <P>- …скажем так – на данный момент закончилось визуальным наблюдением нечто. Осталось только загадочное и таинственное руками потрогать, чтобы были задействованы все органы чувств…</P> <P>Игорь провёл рукой по лбу, затем прикрыл ладонью рот. Затем резко выбросил руку и схватил Колю за рукав рубашки, и этим вынудил его вздрогнуть всем телом.</P> <P>- Интересно, а чем он тут питается? А? – спросил Игорь, тараща глаза.</P> <P>Коля несколько растерялся от такого неожиданного поворота в русле разговора: переход от туманно-научно-загадочной стороны вопроса к какой-то тривиальной, да просто какой-то пошло-банальной желудочно-кишечной теме. Игорь смотрел прямо и, казалось, что ответ на этот вопрос успокоит его, вернёт душевное равновесие, расставит все точки над «i».</P> <P>- Да откуда я знаю, - нервно и зло ответил ему Коля, отцепляя и отталкивая руку Игоря. – Только об этом сейчас и стоит думать. Да?</P> <P>- Может быть, это была галлюцинация? Бывают коллективные галлюцинации? А? – со слабой надеждой в голосе спрашивал Игорь.</P> <P>- Не думаю, - серьёзно отвечал Коля. - Не похоже это на глюк. Тем более что коллективных галлюцинаций не бывает. Не бывает.</P> <P>Он вздохнул и теперь произнёс последние слова по слогам, чётко, с напряжением проговаривая каждый слог:</P> <P>- Не бы-ва-ет. </P> <P>И уже расслабленным голосом добавил:</P> <P>- Научный факт, истинность которого подтверждена целым рядом наблюдений, экспериментов и…</P> <P>Недоговорил, как будто в этот момент осознал всю бессмысленность, безмерную пустоту слов, которыми хотел выразить свою мысль, его взгляд потерял остроту.</P> <P>Затем Коля достал из нагрудного кармана рубашки пачку сигарет, раскрыл её, заглянул внутрь, и жёсткая гримаса недовольства исказила его лицо:</P> <P>- Ай, чёрт, последняя осталась, - раздражённо говорил он, - ведь вовремя же… В магазин же заходили. Почему не купил?.. Забыл, чёрт меня возьми… И из вас никто не напомнил.</P> <P>- Да у меня ещё почти полпачки есть, - успокоил его Игорь.</P> <P>- Да ты… Да ты куришь вечно дерьмо какое-то, - с возмущением высказывал ему Коля. – Что за вкус у тебя? Никогда не мог понять. Никогда не понимал. Полное отсутствие тяги к прекрасному, правильному, настоящему.</P> <P>Он сунул сигарету в рот, смачно закурил, а пустую пачку скомкал и отшвырнул в сторону. Лицо утонуло в клубе густого дыма.</P> <P>- Ну, извини. На вкус и цвет товарищей нет, - ответил Игорь, чуть оскорбившись и, достав свою пачку, тоже закурил.</P> <P>- Надеже, брюки порвал, - ворчал Коля, осматривая себя, - и очки посеял… Классные были очки. В Москве покупал. Здесь таких не купишь.</P> <P>- Интересно, а много его народа видело? - спросил Игорь, возвращая разговор в старое русло. – Наверняка не мы одни?</P> <P>- Кого я знаю, а знаю я не мало народа, нет, не видели, - голос Коли звучал авторитетно и твёрдо, в тональности той, с которой произносились слова, было что-то такое, что пресекало всякую возможность начать возражать. Продолжил, но уже несколько смягчив твёрдость голоса: - А может, кто и видел, да не говорит. Не хотят распространяться на эту тему. Кому охота дураком выглядеть. Может, хватит про него? Как вспомню, аж дрожь пробивает. Прямо перед глазами так и стоит, зараза. Ведь надо же было на это чудо природы нарваться.</P> <P>- Нет, все равно какие-нибудь разговоры ходили бы в городе, - осторожно, но с явными нотками уверенности, сказал Игорь.</P> <P>- Ты слышал? Ты слышал эти разговоры? Я имею в виду информацию от свидетелей, а не от чёрт знает кого. Именно ты слышал, а не дядя Ваня из пятого подъезда? – Коля буравил его взглядом, который успел стать каким-то неистовым, одержимым.</P> <P>- Нет.</P> <P>- И я нет.</P> <P>Помолчали немного. Потом Игорь как-то восторженно сказал:</P> <P>- А я думаю, что нам повезло. В каком-то плане.</P> <P>У него был вид человека выигравшего шикарный и дорогой приз в лотерею, где шанс был один из ста миллионов.</P> <P>- Да? – Коля сплюнул и смотрел на Игоря с прищуром.</P> <P>- И где же то везло, что нам повезло? – спросил он ядовито.</P> <P>- Да подожди ты ёрничать, - Игорь чуть разнервничался. - Во всём надо искать… э-э-э… позитивное что ли. Парни, вы только подумайте, свидетелями чего мы с вами были. Парни, ведь мы с вами видели этого… мы же снежного человека видели! Или как там его ещё называют? Йети?.. </P> <P>- Хринети, - зло вставил Коля.</P> <P>- Да подожди ты зубоскалить, - махнул на него рукой Игорь, - Хоть йети, хоть… сто имён все про тоже самое. Представляете?! А?! Ведь далеко не каждому выпадает такое. Я же про это много читал в газетах, журналах разных. Честно говоря, не верил, да и кто из нормальных людей поверит? Думал, врут. Дешевые сенсации разыгрывают. Жёлтая пресса и так далее. А тут вон ведь как…. И самому увидеть пришлось. </P> <P>- И что теперь? – Коля начинал злиться серьёзно. - От радости на сосну залезть? Снять штаны и от сенсационной радости махать ими? Может, ещё в газету напишешь или на телевидение? Там таких придурков – вагон и маленькая тележка. Кто НЛО видел, кто приведение, а ты будешь специалистом по йети. Дери его черти. </P> <P>Тут зашевелился Олег.</P> <P>- Значит, это правда, - сказал он важным и каким-то непонятно загадочным голосом, непроизвольно вызывавшим малопонятную тревогу.</P> <P>- Что правда? – не понял Игорь.</P> <P>- Сказки, - сохраняя ту же тональность в голосе, ответил Олег.</P> <P>- Какие ещё сказки? – опешил Игорь</P> <P>- Русские. Народные, - твердея голосом, сказал Олег.</P> <P>Игорь недоумённо посмотрел на Колю. Тот пожал плечами, сморщил лицо и отвернулся.</P> <P>- Олег, причем здесь сказки? – спросил Игорь.</P> <P>- А при том! Не йети твоего мы видели.</P> <P>- А кого?</P> <P>Олег молчал, и снова уйдя в себя, отрешённо смотрел в одну точку.</P> <P>- Ну? Чего резину тянешь? – нервно спрашивал Игорь.</P> <P>Олег поднял глаза и внимательно посмотрел на него, как бы прикидывая про себя – ему можно доверить конфиденциальную информацию? Оценит? Поймёт? Проскальзывало в его взгляде и явное сомнение – нет, наверное, не поймёт и тогда зачем зря сотрясать воздух и тратить нервы? Затем перевёл взгляд на Колю, тот встретил его взгляд как-то жёстко, как-то с вызовом.</P> <P>- Ну? Чего молчишь, как рыба об лёд, - теперь также нервно спросил Коля.</P> <P>- Лешего, - наконец-то ответил приглушённым голосом Олег.</P> <P>- Кого-кого? – подав голову вперёд, спрашивал Коля.</P> <P>- Говорю же тебе – лешего. Не врут, значит, сказки. Этой твари раньше наверняка намного больше водилось. И видели его чаще. Гораздо чаще. И было это в те времена, когда дремучие, непроходимые леса, покрывали почти всю землю. Древнюю Русь я имею в виду. Этих, наверное, столько было… Вот сказки и сохранили воспоминания о нём. Леший это был! Леший!</P> <P>Коля как-то мгновенно остыл, его оголённый нерв мгновенно покрылся твёрдым и прочным наростом, он зажался, обвёл взглядом пространство, словно искал куда спрятаться, чем защититься.</P> <P>- Может ты и прав, - сказал Коля. </P> <P>- Так, леший вроде как нечистая сила. Он по ночам, наверное, ходит? – спросил Игорь, и говорил, чуть улыбаясь, так говорит человек, который вынужден выказывать серьёзные предположения о вещах, безусловно, несерьёзных, каких-то глупых, наивных.</P> <P>- Сейчас ночь? – вопросом на вопрос ответил ему Олег</P> <P>- Нет.</P> <P>- Значит и днём ходит. Или не верь глазам своим. Мне как-то попалась в руки книжка одна - про мифологию славян. Так вот, от нечего делать, читать стал.</P> <P>- Читатель, - язвя, зачем-то перебил его Коля. – Выучили читателя на свою и заодно и его голову…</P> <P>- Да, подожди ты, - оборвал его Олег, - надо же как-то объяснить то, что мы видели? Видели же! По этому поводу спорить не будем?.. Так вот… О чём я хотел?.. Ах, да! Леший! Леший порой встречается в виде человека. Купца там или коробейника, или какого другого торгового человека. Ты встретил его, и он начинает с тобой разговаривать. Заговаривает тебя, короче. А ты идёшь за ним. Он тебя с твоей дороги уводит и заводит всё дальше и дальше в лес.</P> <P>- А потом что? – продолжал язвить Коля. - Съедает? Посыпав перцем и обильно помазав горчицей.</P> <P>- Нет вроде, - серьёзно отвечал Олег. – Исчезает он, а ты остаёшься один в глухом месте. Хочешь выйти – не можешь. Чтобы он тебя не завел надо крикнуть что-то. А лучше молитву прочитать. Он и отвяжется.</P> <P>- Кончай ты чепуху молоть! - зло кричал Коля. - Несёшь бред какой-то. Сейчас мы что – в виде человека его видели? Он подошёл, протянул свою лохматую лапу и сказал – «Здравствуйте, разрешите вас немножко по лесу поводить». И хватит, говорю – хватит про него… Скажешь тоже: «Молитву почитать». Ты что знаешь хоть одну молитву?</P> <P>Олег как будто не слышал его, вид имел слегка потерянный и тихо твердил:</P> <P>- Леший… Хм, а кто мог подумать?.. Леший… Почему бы и нет?..</P> <P>- Заткнись!!! – диким криком оборвал его Коля. Лицо его стало покрываться белизной. Глаза стали какими-то маслянистыми и блестели затравлено.</P> <P>Он вскочил и стал быстро ходить от одного края поляны к другому.</P> <P>- А я тоже кое-что читал, - Коля остановился и хитрым, но одновременно и жёстким взглядом смотрел то на Игоря, то на Олега. – В одном городе был на гастролях цирк. Или это был зоопарк?.. Неважно. Какая к чёрту разница. И там - то ли клетку забыли закрыть, то ли закрыли, а плохо. Короче, одна горилла выползла на свободу и ударилась в бега. Засела в ближайшем леске. Утром знаете, какое количество народа видело в лесу и снежного человека, и йети, и ещё чёрт знает кого? Городок был северный, кругом суровый и глухой лес на многие сотни километров. Вот ведь какая сенсация была!</P> <P>Игорь хмыкнул, Олег скривил рот и тоже хмыкнул.</P> <P>- Может ты и прав, но только на гориллу он не был похож, - твёрдо сказал Олег, наклонил голову и с прищуром посмотрел на Колю. От этого взгляда Коля занервничал ещё больше.</P> <P>- Так. Надо когти рвать отсюда. И чем быстрее, тем лучше, - взвинчивая голос, говорил он. - Как можно быстрее. Сколько сейчас времени?</P> <P>Стал суетливо охлопывать себя по бокам, ища мобильный телефон.</P> <P>- Чёрт! - взревел он, - и телефон потерял. Вот так прогулка в лес! Как чувствовал, что не надо было идти. И эти тут заладили. Один рад до умопомрачения, что снежного человека увидел, а другой сказки вспомнил. Нечистую силу…. Сказания народные…. Сказочник долбанный…. Всё в кучу собрали. Олег, сколько время?</P> <P>- Часов нет, а мобильный… Хм, батарея разрядилась, - Олег смотрел на свой телефон каким-то загадочным и удивлённо-восхищенным взглядом, словно ему сделали неожиданный подарок и он теперь очень внимательно рассматривает его.</P> <P>- Вечно у тебя всё ни слава богу… Игорь, сколько?</P> <P>Игорь извлёк из кармана свой телефон.</P> <P>- Сдох, - констатировал он, - странно, что так быстро. С утра заряжен полностью был.</P> <P>- Ай!.. Неспроста всё это, неспроста, - Коля замер, прислушиваясь к лесу.</P> <P>Тихо. Спокойно. Никаких признаков для беспокойства. Но что-то едва-едва уловимое, труднообъяснимое прячется за этой тишиной, за этим спокойствием, которое с каждой секундой кажется всё более неправдоподобным, ложным, обманчивым.</P> <P>- Всё! Пошли отсюда! - нервно кричал Коля. </P> <P>Его возбужденное состояние стало принимать форму лёгкого сумасшествия. </P> <P>- Так, а в какую сторону идти? – спросил Игорь и закрутил головой.</P> <P>Все принялись вопросительно смотреть то друг на друга, то по сторонам. Нервозно-возбуждённое состояние Коли передавалось и Игорю с Олегом.</P> <P>- По-моему, туда! – громко предложил Игорь и правой рукой показал в предполагаемую сторону, правда, уверенности в его голосе не было.</P> <P>- Нет, солнце там. Зашли мы в лес вроде как там. Значит, идти нужно туда, - сказал Коля, - всё, хорош, лясы точить. Пошли, пошли, пошли.</P> <P>- Главное сейчас на какую-нибудь тропинку выйти, а там она куда-нибудь да выведет, - сказал Игорь.</P> <P>- Умный, да? – чуть не задохнулся в сарказме Коля. - Без тебя никто б не догадался.</P> <P>Коля подошёл к краю поляны и остановился. В нерешительности стал переминаться с ноги на ногу.</P> <P>«Господи, а он ведь где-то там», - в ужасе думал он.</P> <P>Уверенность, с какой Коля предлагал начать выбираться из этого места, быстро улетучилась, испарилась как капля воды под прямыми лучами беспощадного солнца. Преодолеть же себя и шагнуть в заросли у него не хватало воли, если уверенность испарилась, то воля, возникало такое странное метафизическое в своей основе ощущение, как-то стремительно провалилась и сгинула в чёрных подвалах подсознания. Страх снова железной холодной рукой схватил его и стал душить. В груди неприятно защемило, сердце бешено заколотилось. Одна только мысль о том, что в любую секунду, в любой миг можно опять встретить того лохматого, просто сводила с ума, парализовала. Демонстрировать же свой страх перед Игорем и Олегом ему не хотелось.</P> <P>- Ну, ты чего, Коль? - робко спросил Игорь.</P> <P> «Эх, была, не была», - с отчаянием решил Коля. Вслух же сказал:</P> <P>- Так. Нам точно туда. Всё. Пошли.</P> <P>Внутри у него всё сжалось, как бывает перед прыжком в ледяную воду. Он быстрым движением перекрестился и сделал это так, чтобы его товарищи не заметили этого. И сделав глубокий вдох, шагнул на встречу неизвестности.</P> <P><BR><STRONG>* * *</STRONG></P> <P><STRONG></STRONG></P> <P align=center> </P> <P>…Прошло минут десять. Коля продолжал идти впереди, за ним Игорь и замыкал шествие Олег. Всё это время они быстро пробирались сквозь заросли кустарника; кусты неизвестного названия безжалостно жалили их острыми ветками, которые были в изобилии усыпаны иглами. Листья - как чуть притупившиеся лезвия. Воздух густой, тяжёлый. Наконец-то, буйно растущий кусачий кустарник закончился, и идти стало относительно легче. Начался папоротник. Деревья то расступались в стороны, то плотно жались друг к другу. Снова начался колючий кустарник… Зелёные волны папоротника плыли перед глазами… Типы растительности сменяли друг друга удивительно быстро. Так они шли и шли, отодвигая в сторону руками мохнатые ветви деревьев, высокую траву и упругую, гибкую, не ломающеюся молодую поросль то ли деревьев, то ли опять же какого-то кустарника. Вот начался небольшой пологий спуск, а после него чуть крутоватый подъём. Небо начало заволакивать, стало пасмурно, и уже было не понятно, где находится солнце. А они всё шли и шли. Прошло уже немало времени, примерно около часа, но никакая тропинка им так и не встретилась. Этот факт удивлял, лес разделял два района города и был часто прорезан тропинками. Тревожное чувство мутило разум. Страх подстегивал, и Коля непроизвольно ускорил шаг. Прошло еще минут пятнадцать, и перед ними опять встали неровной невысокой стеной заросли колючего кустарника. Нырнули в них. И вот листва расступилась, и они вышли на небольшое открытое место. </P> <P>- Давайте передохнём, - предложил Коля, - ноги гудят… Сил нет… Чёрт! Это куда же мы так лихо забежали?</P> <P>- Давай-давай, передохнём, - согласился Игорь.</P> <P>Они устало повалились на траву. Но внешний вид у них был не расслабленных людей, изможденных долгим переходом и наконец-то дождавшихся привала, а сосредоточенный, собранный, как будто мощная пружина была сжата внутри каждого из них, и готовая сработать в любую секунду.</P> <P>- Это куда же мы так залетели? Эй, мама родная… За это время хоть куда-нибудь, да вышли, - с тревогой и усталостью в голосе сказал Олег.</P> <P>В этот момент что-то привлекло внимание Игоря, что-то лежащее в трёх метрах от него. Он вскочил и, подбежав к этому месту, стал рассматривать то, что так сильно заинтересовало его.</P> <P>- Что нашел? – спросил Коля.</P> <P>Игорь наклонил и поднял скомканную пачку от сигарет.</P> <P>- И что? – лицо Коли вытянулось.</P> <P>- Коль… А это… А это твоя. Это ты её здесь бросил.</P> <P>Игорь выглядел растерянным и слегка виноватым, так, как будто ему сейчас пришлось признаваться в каком-то гадком, весьма подлом поступке. Держал он пачку осторожно, двумя пальцами на вытянутой руке, как опасного маленького зверька за шкирку, который может в любой момент извернуться и укусить. И при этом ещё Игорь как-то глупо улыбался. Затем он осторожно бросил скомканную пачку в центр поляны. Коля смотрел на неё заворожено, не отрываясь.</P> <P>- Это что ж получается?.. А?.. Парни… Шли-шли и пришли на прежнее место. Сделали круг и вернулись туда же, - сказал Коля с нескрываемой дрожью в голосе, говорил с паузами, но при этом чётко выговаривая каждое слово.</P> <P>- Да… Не думал, что в нашем лесу заблудиться можно, - отметил Олег.</P> <P>- Не помню, какая нога делает больше шаг - правая или левая? - спросил Игорь.</P> <P>- По-моему, правая, - неуверенно ответил Олег.</P> <P>- А, по-моему, левая, - не соглашался Игорь.</P> <P>Коля резко дёрнулся и вскочил как ужаленный. Глаза у него блестели. Держа руки со сжатыми кулаками перед собой, как боксёр на ринге, изготовленный к решающему бою, он, медленно вращаясь, стал всматриваться в чащу леса. </P> <P>«Ничего страшного. Ничего страшного, - успокаивал мысленно он сам себя, - не надо отчаиваться. Надо успокоиться. Это просто, чисто случайно, сделали круг по лесу, и пришли на то же самое место. Главное спокойнее, спокойнее. Только спокойнее. Главное спокойствие, как говорил незабвенный Карлсон».</P> <P>Последними шутливыми словами он хотел подбодрить себя.</P> <P>- Так. Идем туда, - скомандовал он и указал рукой в противоположную сторону от той, куда они в первый раз уходили с поляны.</P> <P>- А, ты же говорил, что надо ид…. - начал Игорь.</P> <P>Но Коля бросил на него такой безумный взгляд, что Игорь осёкся на полуслове. Уже на выходе с поляны Коля еле слышно буркнул:</P> <P>- Ходили туда, и видишь, чем закончилось.</P> <P>Снова он шёл впереди, и снова за ним Игорь и опять замыкал эту процессию Олег. И снова стали остервенело пробираться, прогрызаться сквозь заросли кустарника. Так и подмывало перейти с шага на бег, но ноги путались, заплетались в траве, и сил уже не хватало на то, что бы сделать усилие, превозмочь себя и побежать. В голове у Игоря стоял как-то странный постоянный гул. Казалось, что болят не только ноги, руки, а постоянной непрекращающейся болью пронизано всё тело. Рубашкой он зацепился за длинный корявый сук. Резко обернулся, и ему показалось, что его схватил и держит цепкой, узловатой и невероятно длинной рукой тот самый - лохматый. </P> <P>- А-а-а-а-а! - взвыл Игорь страшным голосом и так рванул вперёд, что налетел на Колину спину. </P> <P>Теперь страшным голосом кричал и он. Они рухнули на землю и забарахтались в высокой траве, истошно зайдясь в крике.</P> <P>- Идиот! Идиот! – вопил Коля, безуспешно пытаясь подняться. - Ты чего?!! Ты чего?!! Сдурел?!!</P> <P>- Я думал, что это…. это…. тот. Меня держит этот, - оправдывался Игорь.</P> <P>Встали, приглушённо и грязно выругались. Двинулись дальше, подстёгиваемые сумасшедшим желанием найти спасительный путь.</P> <P>Прошло ещё где-то с полчаса, но ни на какую тропинку, ни на узкую, ни на широкую, да хоть на какую-нибудь, они так и не вышли. Даже не было хоть чего-то, хоть какого-нибудь признака, знака, приметы, которые бы говорили бы о том, что здесь когда-то проходили люди. Казалось, что они идут по таким местам, где нога человека никогда и не ступала. Лес выглядел девственно чистым, первозданным. Возникало чувство, что они здесь непрошеные гости, они чужие, не свои. Мерещилось, что каждое дерево хмурится и смотрит на них с осуждением, даже с возмущением. Всей своей сущностью друзья ощущали, что они здесь мелкий, ничего незначащий, чужеродный элемент, который терпят, возможно, только из малопонятной жалости, из загадочного, по своей природе, великодушия. Коля постарался максимально, насколько хватало сил ускорить шаг… В воздуху почувствовалась сырость…</P> <P>- Стоп! – скомандовал Коля. – Чуете? Рядом вода, где-то вода.</P> <P>- А что это нам даёт? – спросил Игорь.</P> <P>- Ничего, - отвечал Коля. – Вода это жизнь. Напиться не помешает. Помирать, так хоть не от жажды.</P> <P>Олег и Игорь твёрдо кивнули головами в знак согласия – с этим не поспоришь. А пить, и правда, хотелось нестерпимо. При мысли о воде Игорь почувствовал такую жажду, что удивился – как он не испытывал её в высшей степени до сих пор? Страх и неизвестность глуши всё остальные чувства?</P> <P>Задрав головы, все трое глубоко задышали носами.</P> <P>- Кажется там, - указал рукой Олег на предполагаемое направление.</P> <P>- Согласен, - быстро ответил Коля.</P> <P>Быстро пошли в ту сторону и через две минуты вышли на берег маленького озера. Оно было так мало, что справедливо было бы назвать его не озером, а озерком или просто - большой лужей. Вода было чиста и безукоризненно прозрачна. В голубом зеркале озерка отражались тёмные деревья. Парни дружно упали на колени и начали жадно пить. Пили долго, вода была холодной, приятной, оторваться невозможно…</P> <P>Напившись, огляделись.</P> <P>- И где мы сейчас? – спросил Игорь.</P> <P>- Не рассуждать. Не сидим, пошли, - Коля поднялся и нетерпеливо замахал руками. – Пошли-пошли. Главное не стоять.</P> <P>«А почему не стоять-то?» - подумал Игорь, но вслух решил не произносить этот вопрос, оставить его при себе – реакция Коли на него могла быть непредсказуемой, учитывая его возбуждённое состояние.</P> <P>Олег и Игорь, как могло показаться, нехотя, кряхтя, поднялись. Шли дальше… Прошло минут десять, и они снова вылетели на небольшую поляну. Перевели дух и, быстро вертя головами, осмотрелись… </P> <P>…На середине поляны лежала… всё та же скомканная пачка от сигарет. Та самая, будь она трижды проклята.</P> <P>Коля издал дикий вопль, в изнеможении и отчаянии рухнул на траву. Громко дыша, не отрывая взглядов от пачки, сели и Игорь с Олегом. Теперь у всех в голове стоял пронзительный звон, и слегка подташнивало. Белая футболка Олега была покрыта грязными пятнами, а рубашка Игоря была мятой, рваной и, казалось, что превратилась в настоящие лохмотья. Коля с трудом приподнялся на дрожащих руках и с нечеловеческой ненавистью смотрел на эту проклятую пачку. Черты его лица обострились и стали какими-то более отчётливыми, жёсткими. Левая щека дергалась, а белые губы были плотно сжаты. Игорь выглядел не лучше. Судорога, волна за волной пробегала по его бледному, как у больного тяжёлым недугом, лицу. Нижняя челюсть вздрагивала, и казалось, что он что-то нервно, торопливо, но безуспешно, хочет разгрызть. Олег прислушался к себе. С отвращением и содроганием почувствовал: липкий, мерзкий страх, который вроде как притупился за это время, спрятался в дальних уголках души, сейчас снова стал медленно растекаться по его сознанию. Тот самый страх, который он в высшей степени уже испытал сегодня. В груди неприятно похолодало. Что бы сбить, как-то притупить этот накатывающий на него ужас, он вскочил и стал метаться по поляне. Быстрые движения не давали сосредоточиться, зациклиться на этом кошмаре. Сил у него, в отличие от других, осталось больше.</P> <P>- Не сидеть. Нужно что-то делать. Нужно что-то предпринять, - скорее не им, а самому себе говорил он яростно, с жаром. Слыша собственный голос, становилось легче, чуточку спокойнее. Это хоть как-то отвлекало, успокаивало, держало на плаву и не давало утонуть в вязком болоте смертельного страха.</P> <P>- Всё! Встали и идём! - не своим голосом крикнул он. </P> <P>Игорь и Коля поднялись и смотрели на него глазами полными отчаяния. </P> <P>Олег решительно шагнул в ту сторону, которая была приблизительно где-то посередине между теми двумя, которые они выбирали до этого. Теперь он взял на себя инициативу и встал во главе. Олег отчаянно и рьяно бросился в заросли. Коля и Игорь безропотно последовали за ним. И снова трава, сухие ветки и коряги как будто специально цеплялись за обувь и одежду, не давая ускорить шаг. Перед глазами плыли серые, нечёткие, размытые пятна. Всё прыгало и мелькало, кружило в немыслимом хороводе. Весь окружающий мир потерял чёткость, контуры расплывались, и всё слепилось в единую зелёно-коричневую массу, которая накатывала, наваливалась на них. Страх, от которого мутилось в голове, гнал их вперёд и вперёд. Интенсивно работая руками, Олег как танк, как ледокол во льдах северного моря, прокладывал себе дорогу. Почти на ощупь хватался за стволы деревьев и с силой отталкивался от них, чтобы придать своему телу ускорение. Он собрал остатки воли в кулак и постарался перейти на бег. Не получилось. Попробовал ещё раз. Тщетно.</P> <P>«Да-а–а, рановато, я с борьбой завязал, рановато», - думал Олег, удивляясь самому себе, - как он в этот момент спокойно и деловито отмечал этот прискорбный факт. По этому поводу вспомнил фильм (название которого безнадёжно затерялось в дальних уголках памяти) – человек перед расстрелом сожалеет о том, что не имеет возможности побриться; сейчас умирать, а он не брит. И последнего желания не дают. Олег улыбнулся этой странной мысли. Это к чему он? Это что за ассоциации?</P> <P>- Олег, не гони, не гони пожа… пожа… пожалуйста! - слышал он жалобный голос сзади и в пылу этого сумасшедшего забега не мог понять кто кричит – Коля или Игорь?</P> <P>Но Олег и не думал сбавлять скорости.</P> <P>- Не ныть, - рявкнул он им через плечо, - вперёд на морально-волевых.</P> <P>И чтобы подбодрить самого себя крикнул:</P> <P>- Вперёд и победа будет за нами!</P> <P>Тут он скорее не увидел, а интуитивно ощутил, что оказался на открытом пространстве, стало немножко светлее и просторнее. Бледная, еле прозрачная пелена прыгала перед глазами… Он повалился на землю. Услышал, как со стоном упали его товарищи по этому неистовому забегу по пересечённой местности. Отдышавшись, Олег приподнял голову. На траве перед ним что-то лежало. Это «что-то» отчетливо выделялось на зелёном фоне окружающего пространства. Он собрался с духом, сосредоточился и сконцентрировал взгляд на этом пока слабо узнаваемом «что-то»… </P> <P>…Это была всё та же скомканная пачка из-под сигарет. Всё, внутри что-то чувствительно оборвалось и заполнилось какой-то неприятной пустотой. Олег закрыл глаза и уронил голову.</P> <P>- Ха, вот…, - только и смог он произнести.</P> <br> • <a href='/litera/article17272.shtml?39566'>Отправить свой коментарий к материалу »</a><br> <br> • <a href='/meh/print.php?id=39566'>Версия для печати »</a><br><br> [an error occurred while processing this directive] </div> <div class='ender'> </div> [an error occurred while processing this directive]