В гости к чёрту : [an error occurred while processing this directive] <div id=page> <h1><a href='/litera/prose/index.shtml'>Проза</a> » <a href='/litera/prose/38355/index.shtml'>Александр Мальцев</a></h1> <span class="date"><span>23 марта 2009 10:49</span></span> <h3><i>Автор:</i> Александр Мальцев (г. Тольятти)</h3> <h2>В гости к чёрту</h2> <P><B>Глава </B><B>XIII</B></P> <P> </P> <P>Опять грянул гром и оглушил, тяжело придавил к земле своей ошеломляющей звуковой массой, которая непроизвольно вынуждала содрогаться, заставляла прятать голову в ладони и в бесконечном чёрном ужасе закрывать глаза. Гром был такой убийственной силы, что казалось земля, заходила ходуном. Потом ещё один и ещё. Ситуация менялась стремительно, - прошла всего одна минута от той ночи, хоть и обманчивой, но всё же ночи тихой, ночи слегка стрекочущей, приглушённо и тихо охающей. Чёрные силы как будто отдохнули, аккумулировали всю дьявольскую энергию потустороннего мира и теперь начали новую осаду, уже подключив тяжёлую артиллерию. Ад низвергался на них. В какое-то мгновение стихия резко замолкла, притаилась. Замолчала как-то внезапно, утихомирилась как-то неестественно быстро. Шквальный ветер утих, как будто кто-то щёлкнул тумблером, размером с порядочный лом, и выключил гигантский вентилятор. Ниспадающий свист стремительно перешёл в тишину. Тишина. Звенящая, нереальная тишина, которая сводит с ума. Сердце и разум понимает, что эта тишина обманчива. Сознание жжёт неопределённость…</P> <P>И хлынул дождь. Водопадом. Лилось как из ведра. Ещё раз громыхнуло, но уже как-то слабей, как будто в момент удара громадный небесный барабан порвался, и прежнего оглушительного звучания уже не будет. Мощные, упругие струи вонзились в тело. </P> <P>Олег почувствовал, как приятно освежает вода его тело. А тело, - измождённое, истерзанное душевными терзаниями - пылало жаром. Он горел в горячке. Олег сделал ладони лодочкой и подставил их под бешеные, секущие струи дождя. Ждал, когда они наполнятся водой. Затем он подносил ладони ко рту и пил, безуспешно пытаясь затушить бушующий внутри пожар. Наконец-то стало легче. Он боялся открыть глаза. И в этот миг он почувствовал, что он как будто воспарил над землёй и сквозь мрак куда-то полетел всё выше и выше. Ещё непроизвольно отметил про себя – «Это что? Теперь настала моя очередь после Коли попарить в небесах? А меня кто несёт? Или это мне кажется? Бред? Мой разум больше неподвластен мне?»</P> <P>А в голове всё кружилось, вертелось, стремительно перемешалось, миллионы огней водили хороводы. Он едва-едва приоткрыл глаза и увидел небо. Точнее он почему-то понял, внутренний голос говорил ему об этом, что видит он именно небо. Темнота перед глазами стала не такой пронзительно чёрной. Начала сереть. И вот он уже на самом деле видит ночное небо с россыпью звёзд, число которых стремилось в бесконечность. Небо перевернулось раз, второй и раскололось на куски, рассыпалось. Ещё миг и он уже ничего, абсолютно ничего не видел, не испытывал, не осязал… </P> <P> </P> <P><STRONG>* * *</STRONG></P> <P>Когда Олег пришёл в себя и открыл глаза, то было уже светло. Солнце светило радостно, светло-желтые лучи делали пространство чистым, ярким, ёмким. Воздух свеж и наполнен различными запахами – умопомрачительное, дурманящее ассорти из трав, цветов, хвои. Он лежал на мокрой траве. Одежда, пропитанная влагой, сковывала тело как тяжёлый металлический панцирь. Присутствовал и ещё один минус, весьма существенно подтачивающий радостное восприятие прекрасного утра, - била неприятная дрожь. Олег с трудом оторвался от травы и сел. Господи, утро. Неужели утро. Сердце в предвкушении чего-то хорошего, обнадёживающего забилось учащённо. Он боялся спугнуть это предчувствие чего-то положительного, ликующего, - своим резким жестом, хрипловатым непроизвольным кашлем. Олег осторожно огляделся. И тут он прочувствовал всей своей разворачивающейся душой ещё один позитивный момент этого славного, доброго утра – лес-то жил. Именно жил, жил своей правильной жизнью, как и должен жить лес - в своей естественной природной гармонии. Не было уже той гнетущей, мёртвой тишины, которая была вчера. Кто-то яростно и упорно стрекотал слева от него. С ветки на ветку перелетали быстрые юркие птицы. Вот одна из них лихо сорвалась с дерева, стремительно спикировала и села в метре от него. Принялась рассматривать его, забавно наклоняя свою маленькую голову, с чуть приоткрытым клювом, то влево, то вправо. Хвост длинноват. Олег не видел таких в городе. Видимо не найдя в нём ничего интересного, птица резко вспорхнула и скрылась в ветвях. Олег улыбнулся. Повернулся и увидел друзей. Игорь с Колей мирно спали, свернувшись калачиком, спиной друг к другу. Олег осторожно коснулся плеча Игоря. Тот проснулся мгновенно. В заспанных глазах испуг.</P> <P>- Что? Что? – вырвалось из него как-то приглушённо и отрывисто.</P> <P>Игорь сел и стал тереть кулаками глаза.</P> <P>- Утро! – радостно кричал Олег. - Парни, утро! С добрым утром, моя безумная, нервная и такая непредсказуемая страна! Игорь! Утро! Забодай меня стадо комаров!</P> <P>От крика проснулся и Коля. Спросонья, не понимая, не соображая, где он находится, стал крутить головой. Не понял и с каким-то глупым, недоумённым выражением на лице смотрел на Олега. Олегу он виделся в этот момент ещё и смешным, нелепым. Коля отвёл взгляд в сторону, пустота непонимания в его глазах быстро сменилась стремительным осмысливанием окружающего. Прошло секунд пять, и Коля вспомнил, и вспомнил всё ярко, в подробностях, вскочил и уже другим взглядом осмотрел поляну, взгляд пытался распознать притаившуюся невидимую опасность. Но взор с прищуром через некоторое время смягчился; свежесть и звуки утра говорили о том, что настраиваться лучше на ожидание чего-то положительного, а не опасного. Увидел свою цепочку с крестиком, которые были утеряны буйной ночью. Поднял и принялся соединять разорванные звенья. Когда закончил ремонт, то повесил цепочку на шею. </P> <P>- Господи, неужели всё позади, - тихо сказал он.</P> <P>- Ещё нет, - быстро ответил ему Олег.</P> <P>- Зябко, - произнес Игорь и стал растирать плечи руками.</P> <P>- Да, не Ташкент. Всю ночь под дождем и открытым небом, - прокомментировал положение вещей Олег.</P> <P>- Почему не Ташкент? – спросил Игорь и тут же мысленно удивился своему вопросу – зачем спрашивает? Не всё ли равно ему?</P> <P>- Отец был там. Рассказывал про нестерпимую жару. Еле перенёс, - ответил Олег.</P> <P>Коля чтобы согрется, махал руками как лопастями мельницы и периодически приседал. Подстёгиваемые и вдохновленные примером Коли, принялись усиленно разминаться-греться и Олег с Игорем.</P> <P>- Ну, что будем делать? – спросил Игорь.</P> <P>- Парни, сегодня всё будет хорошо. Всё будет хорошо, - говорил Олег твёрдо и решительно, - пошли. Сегодня всё получится. Предчувствие положительно результата пронзает меня. Пошли! Вперёд и с бойкой песней. Это наш последний и окончательный бой.</P> <P>Они нырнули в заросли. Нет, теперь лес решительно был другим. После второй половины прошедшего дня, вечера и умопомрачительной ночи лес открывался им в каком-то новом качестве. Как будто они не здесь вчера остервенело, продирались, прогрызались через враждебные дебри. Холодные, пропитанные влагой ветви деревьев, казалось, как-то дружелюбно хлопали им по плечам. Главное лес сегодня их не устрашал, лес не считал их чужаками. Он благосклонно что-то говорил им весёлым и звонким щебетанием, доносившимся из крон деревьев, мягким шуршанием травы. </P> <P>Не прошло и пяти минут как они вышли на довольно-таки широкую тропу. Вышли и оторопели. Так быстро? Так легко? И как? И как вчера они не могли выйти на неё? Обезумевшие и скованные запредельным страхом они безуспешно и отчаянно шли куда угодно, но только не сюда! Уму не постижимо! Ведь шли же они вчера и в эту сторону! Шли же ведь! Шли! А сегодня тропинка как будто сама вынырнула из-за стволов деревьев и благожелательно развернулась перед ними серой лентой. Казалось, до этого момента в их жизни никакое другое событие не приносило с собой такой бурной радости. Игорь издал безумный вопль ликования, затем упал на колени и довольно сильно принялся бить ладонью о влажную землю тропы. Коля, словно окунулся сознанием в детство, и просто прыгал, стараясь как можно выше. Олег энергично выбрасывал кулаки над головой.</P> <P>Успокоились.</P> <P>- Так, заходиться в радости будем потом, - взволнованно говорил Олег, - ещё неизвестно куда ведёт эта тропа. Но должен отметить - зачин хороший. Положительное развитие линии сегодняшнего сценария пока на лицо.</P> <P>- Олег, не будь пессимистом, веселей смотри на жизнь, - сказал Игорь.</P> <P>Олег хмыкнул, поскрёб щетину.</P> <P>- Пошли-пошли, - предложил он.</P> <P>- Стоп! – крикнул Коля.</P> <P>Его крик заставил Олега с Игорем вздрогнуть. Они смотрели на него озабоченно и с испугом.</P> <P>- Что такое? – спросил Игорь чуть просевшим голосом.</P> <P>- Что? – одновременно с Игорем и как-то приглушённо спросил Олег.</P> <P>- А в какую сторону идти? – ответил им Коля вполне логичным вопросом.</P> <P>- Тьфу! – Олег зло, но облегчённо взмахнул рукой. – Коля, напугал! Я уже подумал, что ты что-то…</P> <P>- Я тоже, - быстро вставил Игорь.</P> <P>- Какая разница! – кричал Олег. – Хоть туда, - Олег широко и резко рубил воздух выпрямленной ладонью, указывая направо. – Хоть туда! – ожесточённый взмах влево.</P> <P>- Так хотелось, чтобы на наш район вышли, - несколько обескураженным голосом объяснялся Коля. </P> <P>Игорь подошёл к нему ближе.</P> <P>- Коля, ты в городе уже побывал, а мы ещё нет. Да хоть куда, хоть в наш район, хоть в не наш, хоть под Самарой оказаться, только бы поскорей выбраться из этого чёртового леса.</P> <P>- Чёрта не вспоминай, - попросил Олег и мгновенно насупился.</P> <P>- Да ладно, - отмахивался Игорь, - утро, день чудесный, не ночь.</P> <P>Нехорошие огоньки забегали в глазах Олега.</P> <P>- Ты что? Совсем? Память от радости укоротилась? Тебе мало? Вчера тоже был день пригожий. Душа пела и разворачивалась. Прогулка в лес с весьма интересным и увлекательным продолжением.</P> <P>- Интересно, а где он сейчас? – Коля закрутил головой.</P> <P>- Интересно?!! – взревел Олег. – А больше тебе ничего не интересно?!!</P> <P>- Коля, Олег прав, - Игорь проникся высказанным Олегом. - Надо идти. И плевать в какую сторону.</P> <P>Коля задумался. Какая-то светлая мысль посетила его.</P> <P>- Солнце! – крикнул он. – Парни! Солнце восходит на востоке. Значит? Значит, нам надо идти от солнца! Где у нас солнышко?</P> <P>Но мгновенно стало пасмурно. Тягостное и тревожное молчание.</P> <P>- Накаркали, спугнули удачу, - зло цедил слова Олег.</P> <P>Радость в их душах вынуждена была потесниться, давая место гнетущему настроению. Испуганно и растерянно переводили взгляды друг на друга.</P> <P>- Так, - Олег говорил жёстко, - с тропинки никуда. Ни шага. Ни полшага. Понятно? А теперь идём.</P> <P>- Согласен! – вздёрнулись нервы у Коли. – Я разве против! Я только – за! Но куда?!! Туда или туда!</P> <P>- Туда! Вперёд! – решительно указал рукой Олег направо, жест как у полководца, направляющего измотанные и обескровленные полки на решительный и отчаянный штурм вражеского бастиона.</P> <P>Дальше уже шли молча, не пускаясь больше в разговоры, не впадая в перепалки. Быстрым и напряжённым шагом они отсчитывали метры тропинки, только стволы сосен мелькают. </P> <P>И тут им на встречу вышел старичок. Он появился так неожиданно, как будто материализовался из воздуха. Бог его знает, какая нужда привела его в этот ранний час в лес. Он внезапно появился, сделал два довольно широких шага и резко остановился как вкопанный. Друзья увидели его одновременно и одновременно встали. На лицах отразился богатый спектр чувств – не только удивление, растерянность, испуг, но и неявная сосредоточенность, изготовленная решимость смело встретить любую неожиданность, какой бы она не была.</P> <P>Коля внимательно всматривался в его лицо. Чистый, открытый, добрый взгляд голубых глаз; глаза мудрого человека; прямой нос; аккуратная, ухоженная небольшая борода. На нём длинный белый плащ, в руке палка.</P> <P>- Скажите, пожалуйста, - обратился к нему Олег, - мы по этой тропинке выйдем в город?</P> <P>- В город? – переспросил старик, и они услышали его голос, который был явно не старческий, ровный, звучный, какой-то мелодичный; его голос навеял на Колю что-то благочестивое, что-то трудноуловимо-возвышенное.</P> <P>- Да, в город? – быстро, в укороченном варианте повторил вопрос Олег.</P> <P>Старик, как-то было непонятно по какой причине, усмехнулся, взялся второй рукой за палку.</P> <P>- Пожалуй, да, - был его ответ.</P> <P>Коля почувствовал, что от старика исходят мощные и непонятные импульсы. Старик смотрел на них с интересом; в его глазах не было страха, смотрел смело, прямо, не моргающим взглядом. Удивительно, но Коля увидел в его взгляде понимание и знание - так смотрят, когда хорошо угадывают мысли того, на кого направлен взгляд. И было ещё – с таким взглядом спрашивают о содеянном и спрашивают весьма строго.</P> <P>- Это ещё почему «пожалуй»? – не понял Олег.</P> <P>Старик усмехнулся.</P> <P>- Эко как он вас с пути истинного сбил, - сказал он, его глаза стали лучиться.</P> <P>- Это кто «он»? - недоумение чётко обозначилось на лице Олега. - Старик ты чего? Отвечай по существу. Мы по этой тропинке выйдем в город?</P> <P>Старик молчал. Олег посмотрел на Игоря, затем на Колю. </P> <P>- А зачем тебе в город? – последовал вопрос старика.</P> <P>- Что за вопрос? – брови Олега полезли вверх.</P> <P>- Хочешь вернуться в свой мир? – был следующий вопрос.</P> <P>Коля протянул руку и дёрнул Олега за футболку. Тот быстро обернулся, во взгляде вопрос – «Ты чего?» Коля явственно видел и не понимал - почему этого не видит Олег: не так прост этот старик, что-то здесь не так, неспроста он появился у них на дороге. Видимо понял это и Олег, он сделал шаг назад, застыл, выжидающе смотря на старика.</P> <P>- Ты не ответил мне, - сказал старец как-то по-доброму, каким-то грудным голосом.</P> <P>Олег готов был поклясться, что в этот миг он увидел, как голубые искры вспыхнули и погасли в его глазах.</P> <P> - Конечно, хочу, - ответил Олег.</P> <P>Старик опустил левую руку, в глазах улыбка, перевёл взгляд с Олега на Колю, качнул в его сторону палку и спросил:</P> <P>- А ты так и не признался в низком деянии?</P> <P>Коля показалось, что в этот момент над их головами произошёл мощный электрический разряд. Что-то подобное испытали и Олег с Игорем. </P> <P>Они дружно подались вправо, обошли старика и побежали. Бежали, не чуя ног, отчаянно работая руками и ногами…</P> <P>Когда воздуха стало не хватать, темп бега сбавили. Остановились.</P> <P>- И когда же эти чудеса закончатся? – спросил Олег, он наклонился, упёршись руками в колени, дышал тяжело.</P> <P>- А кто его знает, - ответил ему Игорь.</P> <P>- Так, - Олег быстро облизал пересохшие губы, метнул обеспокоенный взгляд на Игоря, затем перевёл его на Колю. – Идём строго по тропинке. Куда-либо сворачивать не приведи Господи. Понятно?</P> <P>- Понятно, - ответил Игорь. – Говорил уже.</P> <P>- Понятно, - повторил Коля и добавил: - Что ж тут может быть непонятного.</P> <P>- А это кто был? – спросил Игорь.</P> <P>- Не знаю, - у Коли от быстрого бега ныл левый бок. – Вчера бегали, сегодня бегаем. Когда же отдыхать будем.</P> <P>- На том свете отдохнёшь, - мрачно ответил ему Олег.</P> <P>- Э! – воскликнул Игорь, - так не надо шутить.</P> <P>- Боишься? – нехорошо, с иронией в глазах заулыбался Олег.</P> <P>- Устал уже бояться.</P> <P>- Я тоже.</P> <P>- Пошли, - сказал Коля.</P> <P>Парни двинулись дальше.</P> <P>- Так, а всё-таки, это кто был? Как по-вашему? – спрашивал Игорь вроде как обоих, но косил взгляд на Колю.</P> <P>- У меня бабка один раз в лесу заблудилась…, - начал Коля.</P> <P>Олег и Игорь резко остановились.</P> <P>- Что встали? – спросил Коля.</P> <P>- А других историй у тебя нет? – голос Олега так и прыскал ядом. – Очень интересное начало - «У меня бабка один раз в лесу заблудилась». </P> <P>- Как раз по теме? – парировал Коля.</P> <P>- Ну?</P> <P>- Гну, дать одну, - Коля тоже добавил яда в свой голос.</P> <P>- Послушай…, - Олег начинал сильно нервничать.</P> <P>- Стоп! – Игорь резким движением вытянул руки в разные стороны. – Олег, только спокойствие. Пускай Коля расскажет. Пора ориентироваться в ситуации. Любую информацию в дело. Коля, продолжай.</P> <P>Олег махнул рукой.</P> <P>- Только давайте не стоять, по ходу расскажет, - сказал он. </P> <P>Пошли.</P> <P>- Так вот, заблудилась, значит, - после этих Колиных слов Олег ускорился и зашагал чуть впереди; Коля продолжал: - плутала долго…</P> <P>- Как мы, - перебил его Игорь.</P> <P>- Наверное… Лес вроде как хорошо знала, а сориентироваться не может. Долго плутала. Пока не сообразила, что кружит по одному и тому же месту. Ну, как обычно и бывает.</P> <P>- Ага, - усмехнулся Игорь.</P> <P>- Отчаялась старушка. Как быть?</P> <P>- А тут и рогатый, - вставил Игорь.</P> <P>Олег резко повернул голову и через плечо прожёг его взглядом.</P> <P>- Нет, не было рогатых, - продолжал Коля, - появился старик. Как из-под земли вырос. И знаешь…</P> <P>- И что?</P> <P>- Вспоминаю, как его бабка описывала… Больно он на нашего похож… Указал он бабке дорогу, вывел. Потом она интересовалась – кто бы это мог быть? И знаешь, что ей люди добрые сказали?</P> <P>- Что? – глаза Игоря чуть расширились.</P> <P>- Сказали, что это Николай Чудотворец был…</P> <P>Парни шли всё быстрее и быстрее. Нервы не выдержали – перешли на бег. И вот между деревьев они увидели ярко-голубые просветы, символизирующие о том, что лес заканчивается. Теперь побежали со всех ног… Всё, выбежали. Лес остался позади, и перед ними раскрылась панорама города. В этот же момент солнце выглянуло из-за облаков, словно приветствуя их возвращение.</P> <P>Олег в изнеможении повалился на землю. Он протягивал руки к небу и беззвучно смеялся. Коля присел рядом с ним; слабая измождённая улыбка; опустошённый взгляд. Игорь прошёл чуть дальше и всматривался в утонувший в синей дымке город, приложив козырьком ладонь ко лбу. Вернулся к друзьям.</P> <P>- Это куда мы вышли-то? – спросил Игорь. - Что-то не узнаю местность. Дома, какие-то одно да двухэтажные.</P> <P>- Конечно не узнаешь, если с этой стороны видишь город в первый раз, - сказал Коля.</P> <P>- Главное вышли, - произнёс Олег, - самое главное вышли. А это…</P> <P>Он приподнялся, осмотрел открывающуюся панораму и продолжил:</P> <P>- А это Старый город. В другой район вышли.</P> <P>- Так значит, не угадали с направлением, - констатировал Коля.</P> <P>Олег посмотрел на него, усмехнулся.</P> <P>- Это не проблема, - сказал он.</P> <P>Резко вскочил.</P> <P>- Пошли.</P> <P>Дальше пробрались через заброшенные участки то ли дач, то ли огородов. Коля с интересом всматривался в крошечные, как конуры собак, полуразрушенные домики, в разросшиеся кусты, покорёженные металлические бочки. От всего этого веяло какой-то метафизикой, картина разворачивалась какая-то сюрреалистическая. Разруха с сельским уклоном на фоне приближающегося города.</P> <P>«А может город нам только кажется? – подумалось Коле. – Мы его видим, а его на самом деле нет. Это мираж. Х-м… После всего того что было, можно смело предполагать любое».</P> <P>Он хотел высказать эту мысль вслух, но передумал. Тем более что чем ближе они подходили, тем очевидней становилось – город настоящий. Сверкающий, стремительный поток машин был уже рядом. </P> <P>Они выскочили на обочину дороги. Игорь крутил головой, то всматриваясь в одну сторону, то в другую.</P> <P>Стремительно приближалось маршрутное такси - «газель». Они как по команде бросились ей на встречу, перегородив путь. Громко завизжали тормоза, и машина остановилась.</P> <P>- Жить надоело?! - заорал пожилой водитель, высунув голову в открытую форточку, - бараны, мать вашу! </P> <P>По всему выходило так, что вежливость и доброта не являлись доминирующими качествами его характера.</P> <P>- В Новик едешь? – спросил Олег, не обращая внимания на его ругань.</P> <P>Водитель смотрел на него зло и только беззвучно шевелил губами.</P> <P>- Идет, идет, - вместо него ответил звонким голосом рядом сидящий весёлый кучерявый парень.</P> <P>Игорь с Колей уже были около двери. Игорь безуспешно пытался открыть её, дергая с силой ручку и изгибаясь всем телом. Дверь не поддавалась. Наконец-то, кто-то из пассажиров помог открыть эту чёртову дверь, и они ввалились в салон. Свободные места были. Олег успел прочитать отрывок надписи на борту машины – «…Ворошилова – Свердлова…». </P> <P>«Куда надо едет», - отметил про себя он. </P> <P>Водитель, обернувшись, с раздражением смотрел на них. В его глазах читалось большое сомнение в их платёжеспособности</P> <P>- Шеф, всё нормально, не переживай! - крикнул ему Коля и замахал извлечённой из кармана купюрой.</P> <P>- Нажрутся как… …проблемы…, - недовольно ворчал водитель, но далеко не все его слова можно было разобрать. </P> <P>Он резко тронул машину с места. Натужно завывал двигатель. </P> <P>Напротив Коли сидела женщина. Лет сорок. Она внимательно и с тревогой смотрела на него. В её взгляде присутствовало и немалое удивление. Нет, её поразил не столько его босяцкий вид, и не столько синяки и ссадины на его лице, а предельно странное, лишенное какой-либо логики украшение на его груди. Богатая золотая цепочка, а на ней замызганный кусочек жестянки в виде креста. Она подняла глаза и встретилась взглядом с владельцем этого весьма незаурядного украшения. Быстро отвела взор в сторону.</P> <P> «Господи, чудны дела твои, - подумала она, - что, творится на белом свете? С ума люди сходят. Ох, господи, господи».</P> <P>Водитель гнал машину во всю мощь её мотора. Её кидало в разные стороны и заносило на поворотах. В одном месте водитель так резко затормозил, что женщина, созерцавшая Колин крестик чуть не упала на пол.</P> <P>- Осторожнее нельзя! - в гневе закричала она.</P> <P>- Нет, – спокойно ответил водитель.</P> <P>Перед Олегом прыгала старая, затёртая табличка – «Пять минут страха и ты дома». Он повернул голову налево, и взгляд наткнулся на вторую табличку, не менее старую и затёртую – «Землю – крестьянам, заводы – рабочим, деньги – водителю».</P> <P>- Не смешно, - тихо и злобно сказал Олег.</P> <P>Через полчаса они были на месте. Вышли и как-то растерянно стояли на остановке, оглядываясь; со стороны это смотрелось так, как будто они первый раз в этом месте и не знают, что им предпринять дальше. Это было то место, где бульвар перпендикуляром упирается в широченную улицу, являющейся одновременно и границей между кварталами.</P> <P>- Я сейчас, - сказал Коля и скрылся за дверью магазинчика, который располагался здесь же, на остановке.</P> <P>Когда он вышел оттуда, в руке у него была бутыль минеральной воды объёмом в полтора литра. Мгновенно, тут же, не сходя с места, они ее открыли и стали жадно, по очереди, быстро передавая друг другу, поглощать минералку. Коля с шуршанием распаковал новую пачку сигарет. Закурил, жадно глотая едкий дым. Протянул открытую пачку Игорю. Закурил и он. Люди, что находились на остановке, брезгливо и опасливо косились в их сторону.</P> <P>- Так, - сказал Олег, - пошли отсюда. Стоим тут как…</P> <P>Он не договорил и шагнул первым, остальные последовали следом. Двинулись от остановки по бульвару. Коля огляделся. День был как вчера, солнечным и безветренным. На асфальте блестели, играли на солнце лужи. Значит и здесь, был дождь. </P> <P>Прошли безумные сутки, переполненные сверхъестественным и фантастическим, и они снова на этой скамейке.</P> <P>Олег сразу сел. И сел на самый край; сидит напряжённо, подав корпус тела вперёд и уперев ладони в скамейку. Он сел и тут же, как бы изготовился мгновенно вскочить при появлении первых признаков опасности; как будто скамейка могла в любой момент оказаться сверхпроводником под высоким напряжением и вот-вот кто-то невидимый замкнёт контакт и прострелит мощный разряд тока. </P> <P>Игорь садиться не стал. Встал в полутора метрах от Олега. Его ноги не знали покоя; он переминался с ноги на ногу; носком начинал нервно отбивать дробь об асфальт. Рукам передалось это беспокойное, нервозное состояние; он то убирал руки за спину, то сцеплял их на груди на несколько секунд, не дольше, затем словно опомнившись, как будто надо строго соблюдать некий ритуал, вытягивал руки по швам.</P> <P>Коля, так же как и Игорь, предпочёл не садиться. Двумя большими глотками он опустошил бутылку и кинул её, целясь в урну. Не попал. Бутылка чиркнула об урну и, издав гулкий звук, отскочила в сторону. Он сделал только один шаг к ней и словно окаменел. Коля смотрел на бутылку долгим, застывшим взглядом. В этот момент какая-то сумеречная тень воспоминания коснулась его, растревожила его, и он пытается что-то вспомнить. И именно эта голубая порожняя бутылка дала толчок к началу глубинного процесса воспоминаний, навеяла, включила панорамный обзор памяти, и осталось только внутренним зрением увидеть то, что надо увидеть, что необходимо увидеть. Коля как-то мучительно поморщился; вот-вот он должен вспомнить, но предмет его воспоминаний постоянно ускользает; он пытается рассмотреть его ближе и мысленно делает шаг навстречу, но предмет тут же на этот же шаг отползает; отползает в туманную, неясную даль и остаётся пребывать размытым, нечётким, так и нераспознанным. </P> <P>- Ай, - вырвалось из его груди весьма раздражённо.</P> <P>Коля мотнул головой, быстрым движением извлёк из кармана пачку сигарет, закурил.</P> <P>- Только же курил, - сказал Игорь.</P> <P>- Что? – не расслышал Коля, занятый своими мыслями.</P> <P>- Говорю, только же курил, - повторил Игорь.</P> <P>- Ай, - Коля махнул рукой.</P> <P>Он снова сосредоточился. Он всё мучительно пытался вспомнить, разглядеть в памяти этот загадочный предмет воспоминаний, который создавал душевный дискомфорт и дискомфорт какой-то острый, какой-то покалывающий, ноющий, предмет беспокоил его, как бы дразнил его своей недосягаемостью. Два раз Коля подносил сигарету ко рту. В третий раз сигарета остановилась на полпути; взгляд Коли затвердел, глаза стеклянные. </P> <P>Теперь память уподобилась бурлящему, волнующемуся морю. Вот-вот он наконец-то схватит с поверхности волн это воспоминание. Но, то одна волна закроет его, то вторая. Всё, волны расступились, притихли. Но теперь воспоминание тонет, слой мутной зелёной воды делает его размытым. Коля ныряет, он почти физически ощутил, как погружается в растревоженную пучину…</P> <P>Коля всё-таки поднёс сигарету к губам, сильно затянулся, глубоко утопив щёки…</P> <P>Есть! Схватил! Схватил железной хваткой, не выскользнет. Вспомнил!</P> <P>Колю передёрнуло, он резко повернул голову к Олегу.</P> <P>- Олег!</P> <P>- Что? – Олег не поднял головы, только направил на него глаза.</P> <P>- Олег… Это самое… Олег…, - Коля отшвырнул окурок, закрыл глаза, глубоко вдохнул, шумно выдохнул.</P> <P>- Ну, что?</P> <P>- Олег… Я… Я…</P> <P>- Ну, что ты?</P> <P>- Олег…, - Коля как-то судорожно сглотнул, взгляд буравит Олега, закусывает нижнюю губу, слова не идут, застревают.</P> <P>- Коля, ну что,что?</P> <P>- Олег… - Коля как будто вышел из оцепенения, воспоминание окончательно оформилось в чистый, прозрачный кристалл; выпалил: - Я не выливал тебе в сумку стакан воды.</P> <P>- Что? – на лице Олега недоумение.</P> <P>Коля повторил ещё раз, слова словно высекались и ложились гранитными блоками:</P> <P>- Я. Не выливал. Тебе. В сумку. Стакан. Воды.</P> <P>С полминуты они, почти не моргая, смотрели друг другу в глаза.</P> <P>- Тогда почему ты сказал там, - Олег махнул рукой в сторону леса, - что выливал? Тебя же за язык никто не тянул. Почему?</P> <P>Коля отвёл взгляд. На лице решимость, твёрдость смешались с растерянностью и непониманием.</P> <P>- Не знаю… Не понимаю…, - слова через паузы вылетали всё тем же гранитом, - сейчас это для меня самого загадка… неразрешимая загадка… это было… какое-то наваждение. Наваждение, которое иногда прорезали лучи… прозрения что ли. Но в целом всё как в угаре каком-то. Это ты и не ты. Я, не я.</P> <P>- Но документы и рисунок были же испорчены! – Олег быстро тряс ладонью перед своим лицом. – Коля, ведь были же испорчены. Факт. На лицо. Сомненья прочь. У меня тогда не было… наваждения. Когда я заглянул во внутрь и увидел размытые пятна.</P> <P>- Да. Были испорчены.</P> <P>- Тогда как это объяснить?</P> <P>- Не знаю.</P> <P>- Кто знает?</P> <P>- Олег, - Коля вернул взгляд на Олега, - я этого не делал. Точно. Лично для меня это вне всяких сомнений.</P> <P>- Тогда зачем сказал, что делал?</P> <P>- Не знаю… наваждение… чёрт попутал, - Коля широко улыбнулся и повторил: - чёрт попутал. Чёрт рогатый.</P> <P>Теперь отвёл взгляд Олег.</P> <P>- Чёрт, говоришь, - сказал он как-то глухо. – Знаешь… позавчера или даже ещё вчера, с утра, меня этот ответ взбесил бы, а сегодня, на основе полученной за последние сутки информации… принимается.</P> <P>- Точно, - сказал Игорь.</P> <P>Коля и Олег мгновенно повернули головы.</P> <P>- Что точно? – спросил Олег.</P> <P>- Тогда сразу, после физры, мы пошли в столовку.</P> <P>- И?</P> <P>Игорь смотрел не на них, он нацелил свой взгляд на небольшую трещину в асфальте.</P> <P>- Я сейчас точно помню, - продолжил Игорь, - ты сумку бросил около умывальника. Ещё она у тебя раскрыта была. Я ещё подумал тогда – вода же попасть может. Наверное…, - Игорь перевёл взгляд на Олега, слабо улыбнулся, - попала.</P> <P>Олег вскочил и с минуту быстро прохаживался вдоль скамейки. Теперь он вылавливал воспоминание с зелёных волн своей памяти.</P> <P>- Чёрт попутал. Чёрт попутал. Чёрт попутал, - методично твердил он. </P> <P>Ещё через минуту, продолжая всё так же быстро ходить, он бросил:</P> <P>- Так, я не брал тогда ваших бумаг.</P> <P>Коля усмехнулся. Олег остановился, хлопнул Колю по плечу, заглянул ему в глаза.</P> <P>- Не хмыкай. Не усмехайся. Не брал. Понял?</P> <P>Олег резко сорвался с места и снова начал стремительно перемещаться вдоль скамейки.</P> <P>- Наверное, это будет звучать глупо, - сказал Коля, - но всё-таки я спрошу – а зачем ты признался в том, чего не делал?</P> <P> Олег кончиками пальцев постукивал себя по лбу.</P> <P>- Вот и я пытаюсь это осознать, - ответил он весьма серьёзно. - Что это было? Придумал, чтобы разозлить тебя? Мгновенная импровизация? В отместку? Ты мне стакан воды, а я твои бумаги в урну.</P> <P>Олег остановился.</P> <P>- Так что это было? – спрашивал он. - Тогда я был полностью уверен в том, что так и поступил. Почему? Почему у меня была такая жёсткая уверенность? Как ты думаешь?</P> <P>Олег смотрел встревоженным и растерянным взглядом.</P> <P>- Ты это меня спрашиваешь? – Коля ещё раз усмехнулся.</P> <P>- Как ты говоришь? Наваждение?</P> <P>- Но на работу всё-таки взяли тебя, - Коля как-то хитро щурил левый глаз, - а нас нет.</P> <P>Резко вздёрнув голову, Олег прожёг его взглядом.</P> <P>- Я не имею к этому никакого отношения. Коля, повторю тебе ещё раз – я не имею к этому никакого отношения. Повторить, для глубокого понимания смысла моих слов, ещё раз?</P> <P>- Не надо, - махнул рукой Коля.</P> <P>Олег подскочил к Игорю, заглянул в его глаза и спросил:</P> <P>- А ты что скажешь? Я имею в виду удостоверение.</P> <P>- Олег… Это всё было… С удостоверением. Было.</P> <P>- Как было? – изумился Олег.</P> <P>- Было.</P> <P>Игорь стоял растерянным, руки повисли.</P> <P>- Только я не специально, - сказал Игорь, - а зачем я сказал что специально?.. Не знаю… Зачем я так сказал?</P> <P>Он вопросительно смотрел на Олега.</P> <P>- Я тогда просто потерял его. Как-то само выпало, - Игорь провёл ладонью по груди и прокашлялся. – Драка была. Твоё удостоверение из кармана выпало. Я когда из туалета вышел, то его в руках милиционера увидел. Подошёл и сказал, что оно моё. Он ответил, мол, разберёмся… Потом вернули… Видимо, данные переписали и вернули. Но меня они ни о чём не расспрашивали… Я не называл твоего имени, адреса и… Короче, ничего не говорил.</P> <P>- Понятно, - резко вырвалось у Олега.</P> <P>- Так! – Коля переводил взгляд с Олега на Игоря и обратно, во взгляде воспрянула надежда. – А теперь… порадуйте меня.</P> <P>- Чем? – спросил Игорь.</P> <P>- А то ты не понимаешь.</P> <P>- Понимаю…</P> <P>- Тогда говори. Рассказывай, - настаивал Коля.</P> <P>Игорь сделал губы буквой «О», выдохнул, и смело посмотрел Коле в глаза.</P> <P>- Коля, Олег сказал правду, я был с твоей женой.</P> <P>Глубокий выдох разочарования, казалось, вот-вот разорвёт грудь Коли, он наклонился, закрыл глаза.</P> <P>- Э!!! – закричал Игорь. – Коля! Только было не то, о чём ты подумал!</P> <P>- Идиот, - зло вырвалось у Олега, - говори сразу дело.</P> <P>- Коля! Ольга мне позвонила. Попросила встретиться. Так, чтобы ты не знал.</P> <P>- Зачем?</P> <P>- Хотела поговорить по поводу тебя.</P> <P>- Зачем? – повторял вопрос Коля.</P> <P>- Она… хотела расспросить меня…</P> <P>- Про что расспросить?.. Говори быстрее, что ты тянешь…</P> <P>- И, правда, Игорь, - вмешался Олег, - суть говори.</P> <P>- Хотела расспросить… как понять тебя… что ты от жизни ждёшь…</P> <P>- И что я жду? – спросил Коля. – В твоём понимании?</P> <P>- Сказал как есть.</P> <P>- И?</P> <P>- Комплекс у тебя, - Игорь слабо улыбнулся.</P> <P>- Не понял? Какой ещё комплекс?</P> <P>- Многое тебе в жизни очень легко досталось. И досталось с её стороны. А ты не хочешь быть обязанным и выкрутасы выдаёшь…</P> <P>- Понятно, - перебил его Коля, - дальше можешь не продолжать.</P> <P>- Мы посидели в кафе, поговорили и всё, - закончил Игорь.</P> <P>- Так, парни, - Коля подошёл к Игорю, пожал ему руку, повернул к Олегу, пожал и ему руку, - Пока, мне пора. И вам тоже…</P> <P>Не сказав больше ничего, Коля пошёл по асфальтированной дорожке, в ту сторону, в которую они уходили вчера.</P> <P>Распрощались и Олег с Игорем.</P> <P> </P> <P><STRONG>* * *</STRONG></P> <P>Впоследствии все общие знакомые Олега, Игоря и Коли хорошо знали: они не любят отдыхать на природе, особенно в лесу. </P> <P>Один парень, коллега по работе Олега, настоятельно советовал всем, кто не знал, не употреблять слова «чёрт» в присутствии Олега; желательно употребить любое другое ругательство, вплоть до самого грязного, но только не это: последствия могут быть самые непредсказуемые, уж очень не любит он этого слова. Почему? Это было для многих большой загадкой.</P> <P>Через год Игорь женился; его жена хорошо знала – чёрное лучше никогда не надевать. Примет и поймёт что угодно, но только не это.</P> <br> • <a href='/litera/article17272.shtml?41760'>Отправить свой коментарий к материалу »</a><br> <br> • <a href='/meh/print.php?id=41760'>Версия для печати »</a><br><br> [an error occurred while processing this directive] </div> <div class='ender'> </div> [an error occurred while processing this directive]