Последний сон (рассказ) : [an error occurred while processing this directive] <div id=page> <h1><a href='/litera/prose/index.shtml'>Проза</a> » <a href='/litera/prose/50654/index.shtml'>Дмитрий Дурнов</a></h1> <img id='mainimg' src="/files1/51912/145.jpg" width="145" height="113" alt="Последний сон (рассказ)"></a> <span class="date"><span>19 ноября 2009 07:57</span></span> <h3><i>Автор:</i> Дмитрий Дурнов, священник (с. Александровка Большеглушицкого района Самарской области)</h3> <h2>Последний сон (рассказ)</h2> <P>Надрывный свист размеренно перешел в рев, заглушил собой все звуки вокруг и плавно стих в небесной дали. Легкий порыв свежего сентябрьского ветерка сорвал с тополей очередную горстку пожелтевших листьев, и, кружа в последнем вальсе, они медленно опустились на сырой асфальт. Из громкоговорителей раздался приятный женский голос и напомнил встречающим о прибывшем из Ялты рейсе.<BR>- Такси!<BR>Шурша колесами по упавшим листьям, желтая «Волга» отъехала от парковки и развернулась в сторону выезда в ожидании пассажира. Из распахнутых дверей терминала к автомобилю быстрым шагом направлялась стройная рыжеволосая женщина в чересчур, пожалуй, легком для конца сентября платье. На секунду она замерла и, улыбнувшись, остановила взгляд своих голубых глаз на широкой аллее, окруженной золотистым покрывалом листопада. Как же ей идет осень! Особенно этим огненным волосам! Женщина сбежала по ступенькам и положила свой чемодан в багажник такси. <BR>- В центр, - скомандовала она водителю, усаживаясь на заднее сиденье.<BR>Таксист, не задавая лишних вопросов, послушно направил автомобиль в сторону города. Время от времени он с любопытством поглядывал в зеркало заднего вида на пассажирку, которая все время смотрела в окно и чему-то улыбалась; иногда она пыталась взять себя в руки и принять обычное серьезное выражение лица, но через секунду предательская улыбка появлялась вновь. <BR>«Может, сначала съездить домой и переодеться? Появляться на работе в курортном платье как-то.… А, ну и пусть! В конце концов, я еще в отпуске – пускай завидуют. И вообще, главный бухгалтер может появляться на работе в чем захочет! Пусть только кто-нибудь посмеет что-то сказать!..»<BR>И все же, как красиво осенью! И почему она раньше не замечала эту красоту, эту радость жизни?..<BR>- Приехали, - отчитался водитель, остановив машину у высокого серого здания.<BR>- Вот, держите, - проговорила пассажирка, протягивая деньги, - сдачи не нужно, чемодан отдайте, пожалуйста, шоферу вон той машины. <BR>- Федя! – махнула женщина водителю стоявшего рядом черного «Фольксвагена». - Возьми, пожалуйста, из такси мой чемодан и отвези ко мне домой. Хорошо?<BR>- Конечно, Екатерина Андреевна, сейчас сделаю, - молодой парень вылез из машины и проворно погрузил чемодан в багажник. <BR>Открыв привычным движением входную дверь, женщина неторопливо поднималась по лестнице, с каждой ступенькой все явственнее ощущая тревогу, которую, казалось, она совсем заглушила. <BR>Пройдя в офис, остановилась у двери с золотистой табличкой «директор». Сидевшая рядом секретарь, смотрела на неё глазами, полными изумления (в таком наряде она главного бухгалтера на работе еще не видела).<BR>- Здравствуйте, Екатерина Андреевна! Вы уже вернулись? Какое красивое платье!..<BR>Женщина неторопливо повернулась к секретарше всем корпусом и, указывая пальцем на дверь, спросила:<BR>- У себя?<BR>- Да.<BR>- Один?<BR>- Да, сейчас приезжали из…<BR>- У нас совещание, - прервала она секретаршу, которая собиралась что-то сообщить, и вошла в кабинет.<BR>За широким лакированным столом сидел мужчина лет сорока пяти в безупречном черном костюме и разговаривал по телефону. Взглянув на дверь, и высоко подняв от удивления брови, он проговорил в трубку: - Слушай, я тебе попозже перезвоню, ага, ну все, - откинувшись на спинку кресла, он наблюдал как гостья, улыбаясь, прошла в кабинет и села напротив.<BR>- Вот уж кого не ожидал! Что, бархатный сезон в Крыму кончился что ли? Ты же еще полмесяца могла отдыхать! И чего ты так сияешь? А загорела-то! Как там море в этом году?..<BR>- Ну, во-первых, здравствуй, - женщина облокотилась на стол, - а во-вторых, – почему столько вопросов? Ты что, не рад меня видеть? <BR>- Я всегда рад тебя видеть, только ведь, Катерина, я тебя знаю, ты не просто так приехала, давай, выкладывай, что там у тебя? По глазам вижу – что-то интересное хочешь мне сообщить. <BR>Женщина сняла с плеча сумочку и, неторопливо расстегивая её, начала:<BR>- Ты же знаешь, я в оздоровительный санаторий ездила, - что-то ища в сумочке, произнесла она, сделав ударение на слове «оздоровительный».<BR>- И что? <BR>- Ну то, что там я прошла полное медицинское обследование, - не поднимая глаз ответила собеседница.<BR>- Ну и что? – усмехнулся директор, - что тебе сообщили такого интересного, что ты все бросила и приехала сюда?<BR>- Вот медицинская карта, - женщина достала карточку и положила на стол, - читай.<BR>Мужчина нахмурился, взял в руки подшивку каких-то справок и, рассеянно полистав, бросил на стол.<BR>- Что ты мне эти справки суешь? Что я тут должен читать? Есть что сказать – говори, хватит тянуть! Что там?<BR>Женщина перестала улыбаться и, наклонившись к собеседнику, прямо взглянула ему в глаза.<BR>- А там, Смирнов, то, что я на втором месяце беременности! – она медленно выпрямилась в кресле, тревожно ожидая реакции собеседника. <BR>Мужчина несколько мгновений, прищурив глаза, смотрел на нее, словно пытаясь понять: шутит она или нет, потом с суровым выражением лица достал сигарету из пачки и закурил.<BR>- Это точно?<BR>- Да, точно.<BR>- Ну и что ты от меня хочешь? – жестко проговорил он, хмурясь в клубах дыма. Собеседница вскочила, словно ее ударили.<BR>- Как! Как что?.. Я тебе что, игрушка какая?..<BR>- Так! Екатерина, только не надо сейчас разыгрывать здесь трагедию, ладно? Не такой уж это неразрешимый вопрос.<BR>- Что значит, не такой уж неразрешимый? – понизив голос, перебила женщина, едва сдерживая возмущение.<BR>- Ну что драму-то устраивать? Сейчас столько клиник эти проблемы мигом разрешают, – ответил мужчина, стряхивая пепел. - У меня знакомый доктор есть…<BR>- А! То есть для тебя все просто, позвонил доктору, и все! А обо мне ты подумал?!<BR>Директор положил дымящуюся сигарету на край пепельницы и, встав, подошел к окну. Сунув руки в карманы брюк, он посмотрел на улицу и произнес более мягким тоном:<BR>- Катерина, я понимаю, что для тебя это морально тяжело, но ты пойми меня. Как еще мы можем поступить? И, в конце концов, - он посмотрел на гостью и рассмеялся, - только не говори, что ты собираешься стать матерью. <BR>Мягкий тон, казалось, дал какую-то надежду, Екатерина подошла к мужчине и, не поднимая глаз, разгладила пальцами отворот его пиджака.<BR>- А почему нет? Я была бы рада иметь ребенка, раньше я, конечно, об этом не задумывалась, но ведь годы идут. Материально я обеспечена. И, к тому же, ты должен понимать, чем может обернуться аборт в тридцать восемь лет…<BR>Крепкие руки взяли ее за плечи и грубо встряхнули.<BR>- Екатерина! Опомнись! Ты в своем уме? Какие дети?! Тебе что там, совсем голову напекло?<BR>Она резко высвободилась из его рук, душу заполняла обида, но гнев не давал воли слезам.<BR>- Мне голову напекло?! А может, я и забеременела на курорте? Как легко ты с себя всю ответственность снимаешь?.. – она сорвалась на крик. <BR>- Тихо! – рявкнул мужчина, бросив взгляд на дверь. - Тихо, успокойся! Сядь и слушай меня. Садись я говорю!<BR>Собеседница, прикусив губу, опустилась в кресло. Директор сел за стол и, вновь закурив, начал ровным голосом:<BR>- Ответственность с себя я не снимаю, поэтому готов оплатить все медицинские расходы. Помолчи! – одернул он готовую возразить женщину.<BR>- Кроме того, у меня есть к тебе деловое предложение, - продолжил он, откинувшись на спинку кресла. – Мы открываем представительство в Москве, я тебе говорил, так вот, сегодня мы утрясли все детали и подписали договор. Я предлагаю тебе работать в Москве.<BR>Женщина смотрела на него, совершенно ничего не понимая: «О каком предложении он говорит? Я жду от него ребенка… Какая Москва?...». Однако предприимчивый руководитель, не замечая растерянности собеседницы, продолжал:<BR>- Катерина, ты же бухгалтер высшей категории, такого еще поискать! Выбрось дурь из головы. Мне нужен в Москве лучший специалист. Только подумай! Я тебе гарантирую квартиру с видом на Кремль, – он закинул ногу на ногу и, аккуратно стряхнув пепел, добавил:<BR>- А насчет материальной обеспеченности, Катя, я бы посоветовал тебе не забывать – откуда она, и в чьей квартире ты живешь.<BR>Женщина метнула в него яростный взгляд, поймав его, мужчина улыбнулся и, сняв трубку телефона, произнес:<BR>- Да ладно-ладно, не будем об этом. Сейчас я вызову водителя, он отвезет тебя в клинику, там врач мой хороший знакомый… Алло Федя, сейчас отвезешь Екатерину Андреевну, адрес она скажет, жди.<BR>Мужчина зажал сигарету в зубах и взял листок бумаги. Написав адрес, он воткнул окурок в пепельницу и с ободряющей улыбкой протянул бумагу вконец растерянной женщине. <BR>- Вот адрес, держи, насчет оплаты не переживай, я сам договорюсь. Ой, Екатерина! Ну только не надо на меня так смотреть – давай, поезжай.<BR>Женщина взяла бумагу и медленно встала. Легкий шок от происшедшего не позволял здраво рассуждать, но, в то же время, удерживал от ненужного нервного срыва. Резко развернувшись, она привычной походкой вышла из кабинета и направилась к лестнице, провожаемая ехидной усмешкой секретарши. Усевшись в машину, молча протянула листок с адресом водителю.<BR>Машина тронулась, Федя, уважавший быструю езду, начал ловко маневрировать в привычном городском потоке. Екатерина безучастно смотрела в окно. Из него виднелись суетившиеся люди, наполненные трамваи, серые дома, полуголые деревья на фоне бледного неба и влажные грязные тротуары, припорошенные упавшими листьями. <BR>- Эх! Екатерина Андреевна, - подал голос Федор, который успевал смотреть не только на дорогу, но и на все триста шестьдесят градусов, - все-таки как же красиво осенью! Правда? Вот пора - очей очарованье!<BR>- Что? – переспросила пассажирка, словно выходя из забытья.<BR>- Я говорю, осень-то какая красивая, вы не находите?<BR>- Красивая? – рассеянно переспросила женщина. - Нет, не нахожу, терпеть не могу осень.<BR>Федор пожал плечами и ловко припарковался. Увидев, что пассажирка все так же сидит и смотрит в стекло, он робко произнес:<BR>- Приехали, Екатерина Андреевна.<BR>- Куда приехали? – растерянно осмотрелась женщина.<BR>- Ну вот, на пересечение Садовой и Первомайской, как написано, кстати, что тут? <BR>- Что? Ах да, спасибо. – Женщина вышла из машины и стала осматриваться, пытаясь понять, где находится.<BR>- Я вам еще нужен, Екатерина Андреевна? <BR>- Что? – она растерянно обернулась к машине.<BR>- Я говорю, мне вас ждать или можно ехать? – поинтересовался Федор, высунувшись из окна, - Екатерина Андреевна, с вами все в порядке?<BR>- Да, Федя, все хорошо, можешь ехать.<BR> Машина уехала. Екатерина стояла у перекрестка и озиралась по сторонам. «Первомайская, Садовая, что это за улицы? Что здесь находится? Зачем он меня сюда привез? Клиника, да здесь должна быть клиника.… Но мне не надо в клинику, я не хочу,… но как здесь тихо! Почему так тихо? Садовая, Первомайская…»<BR>- Женщина, с вами все в порядке? Вы меня слышите? Только не падайте, ой, нет! Только не…<BR>Екатерина открыла глаза. На фоне серого неба склонились незнакомые люди и с тревогой заглядывали ей в лицо. «И чего они так разволновались, интересно? А где я?». Екатерина осознала, что лежит на асфальте, а люди пытаются помочь ей встать. Она медленно села, вокруг столпились прохожие и разглядывали ее, словно музейный экспонат. «Как стыдно!»<BR>- Женщина, что с вами? Может, скорую вызвать?<BR>- Нет, не надо, спасибо, - тихим от смущения голосом ответила она, поднимаясь на ноги. – Мне уже хорошо.<BR>Прохожие потеряли к женщине интерес и стали расходиться. Обморок вернул способность трезво мыслить; Екатерина быстро вспомнила, для чего здесь оказалась, и нашла взглядом вывеску частной клиники, располагавшейся на противоположной стороне дороги. Она обернулась назад, там находился маленький фонтан и несколько скамеек. Походкой смертельно уставшего человека Катерина подошла к ближайшей скамейке и села. Немного подумав, достала мобильный телефон и набрала номер подруги. <BR>- Алло, Ленок, это ты? Слушай, ты можешь приехать? Я на углу Садовой и Первомайской, у фонтана, ну ты знаешь… Что? Да - проблемы, приезжай, пожалуйста, ты мне очень нужна.…Спасибо, жду.<BR>Лена была лучшей и единственной подругой Екатерины и единственным человеком, который мог в такой момент ее поддержать.… Но как же? Как же она оказалась в такой глупой ситуации? Взрослая женщина, а сидит тут, как девчонка провинившаяся…<BR>- А, вот ты где! Что случилось, Кать? – Лена неожиданно появилась сзади и, обняв подругу, села рядом. <BR>- Да вот, случилось, - собеседница виновато улыбнулась.<BR>- Ну, не томи, рассказывай. Слушай! А чего это у тебя рукав испачкан? <BR>- Да в обморок упала, представляешь, первый раз в жизни, – усмехнулась Екатерина.<BR>- Где?!<BR>- Здесь, на тротуаре. <BR>- Да что случилось-то?<BR>- Я беременная, – Екатерина посмотрела в лицо подруге, которая еще не могла понять, как ей реагировать на эту новость – поздравлять или сочувствовать.<BR>- От него?<BR>- Да.<BR>- А здесь что делаешь?<BR>- Он меня отправил аборт дела… - из глаз закапали слезы, Катерина уткнулась лицом в ладони.<BR>- И больше ничего не сказал? – поинтересовалась Лена спустя некоторое время.<BR>Екатерина достала носовой платок и, всхлипнув, вытерла глаза.<BR>- Говорит, если я аборт сделаю, он меня в Москву отправит работать и квартиру даст – сволочь!<BR>- В Москву?! Катька, ты же всегда хотела в Москву, чего ревешь-то? – просияла Лена. – Не упускай момент!<BR>- Что? – Катерина испуганно взглянула на подругу, не совсем понимая, о чем она говорит.- Как не упускай момент? Но ведь я должна для этого…<BR>- И что? – резко оборвала Елена, - должна, значит сделаешь! Детей рожать надо в подходящий момент, а не когда попало. А сейчас момент совсем не подходящий.<BR>- Лена…- растерянно начала собеседница, глядя на подругу широко распахнутыми глазами.<BR>- Ну что Лена? Ну сволочь он, сволочь. И что с того? Зачем вам ребенок? Как ты вообще себе это представляешь? В общем, не ты первая, не ты последняя. Это только первый раз так страшно, потом… ну, не важно, срок-то какой?<BR>- Второй месяц.<BR>- Ну – это не срок, разговаривать даже не о чем.<BR>- Но Лена…<BR>- Так! Все! Хватит сопли распускать. Ты сейчас идешь на прием, а я пойду куплю бутылку «Текиллы». Мы с тобой ее разопьем, и все забудется, как страшный сон. А в Москве устроишься – так можно будет и ребеночка завести, если захочешь, это не так уж сложно. Еще меня пригласишь на крестины. Так! Ну все, давай! – Лена уверенно подняла подругу со скамьи и развернула в сторону перекрестка. – Иди, а я в магазин, буду тебя здесь ждать. Давай, возьми себя в руки. Вот так, хорошо.<BR>Екатерина на подкашивающихся ногах перешла дорогу и приблизилась к красивому крыльцу с мраморными ступенями. Над железной дверью красовалась вывеска, извещающая прохожих о том, что они могут воспользоваться услугами частной клиники доктора Лоу. Екатерина медленно, придерживаясь за перила, поднялась по ступенькам к черной двери. В горле перехватило дыхание. Катерина потерла ладонью шею и, глубоко вздохнув, решительно взялась за холодную ручку. Дзинь! Легкий, едва слышный звон остановил ее. Екатерина недоуменно оглянулась и, посмотрев под ноги, увидела на мраморном полу маленький золотой крестик. «Как же он упал?» Наклонившись, она бережно подняла маленькое распятие – мамин подарок на совершеннолетие - и аккуратно вытерла пальцами. Нет, верующей Екатерина не была, впрочем, и неверующей тоже. В ее четко распланированной жизни просто не было места для таких отвлеченных, как ей казалось, вопросов. А крестиком она дорожила как доброй памятью о маме, которой не стало почти десять лет назад. Екатерина никогда особо не задумывалась о Боге, но сознание того, что Его изображение покоится на груди, как-то согревало и успокаивало. А теперь казалось, что Господь будто бы не хочет идти вместе с ней за эту черную дверь.<BR>- Мама, мама!<BR>Екатерина вздрогнула всем телом и обернулась: мимо проходила женщина, держа за руку девочку лет пяти, которая указывала пальчиком на клинику и громко спрашивала:<BR>- Мама, что там?<BR>- Там больница, дочка.<BR>- Значит, там лечат детишек, чтобы они не болели, да? – девочка повернула к матери улыбающееся личико, как бы говоря: «Видишь, какая я понятливая?»<BR>- Лечат, лечат, идем скорее, а то опоздаем, – женщина смущенно улыбнулась Екатерине и торопливо потянула дочь за руку.<BR>Катерина проводила их задумчивым взглядом, потом посмотрела на ту сторону перекрестка, где, сидя на скамейке, Лена внимательно изучала этикетку на только что купленной бутылке. <BR>«В конце концов! Почему мне все диктуют, как я должна поступать? Это моя жизнь, я буду решать сама!» - быстрыми твердыми шагами Катерина спустилась по ступеням и, махнув рукой, остановила проезжающую машину. Сев в автомобиль она назвала водителю свой домашний адрес. Она уже решила про себя, что сегодня же соберет вещи и уедет жить к тете в Сургут, других родственников или хороших друзей, на которых можно было бы положиться, у нее уже не оставалось.<BR>Лена просидела на скамейке с бутылкой в руках еще целый час, прежде чем уйти, и еще не скоро поняла, что в этот день потеряла свою лучшую подругу.</P> <P>Катерина прошла в вагон и, найдя свое купе, зашла вовнутрь. В купе было пусто, второй пассажир еще не пришел. «Лучше бы никаких попутчиков, как все надоели», - подумала она и положила чемодан на верхнюю полку. В этот момент раздался шаркающий звук открывающейся двери, и в дверях показалась полная женщина неопределенного возраста, с дорогим чемоданом в руках и сияющей улыбкой во все лицо.<BR>- А! Здравствуйте, вы уже на месте? Чудесно! Сейчас я займу свое. Какая у меня молодая и красивая попутчица! О-оп! – женщина легко закинула чемодан на полку и, сняв свою куртку, продолжила:<BR>- А погода-то какая сегодня была – солнце, а вот на завтра дождь обещали, а я зонтик не взяла. Но ничего, пока до конца доеду, может уж ясно будет. – Женщина поправила свои короткие жиденькие волосы и, плюхнувшись на сиденье, довольно проговорила:<BR>- Ну, давайте знакомиться? Я Нина, а вас как?<BR>- Екатерина, - устало ответила попутчица.<BR>- Катюша! Какое славное имя! А куда вы направляетесь, Катя?<BR>- В Сургут.<BR>- О! – воскликнула женщина и со счастливым видом развела руками. – И я туда же, вот хорошо! Вместе, значит, до конца поедем…<BR>«О Боже! За что же мне все это?» - мысленно простонала Катерина.<BR>Состав дернулся, за окном тающий в сумерках вокзал начал медленно уплывать в сторону.<BR>- Ну, поехали, - довольно продекламировала Нина, посмотрев в окно. Она открыла свой чемодан и достала оттуда пакет с припасами.<BR>- Ну, Катя, давайте перекусим. Вы как? – женщина начала доставать колбасу, сыр, салаты в одноразовых баночках и еще какую-то снедь. <BR>У Катерины при виде еды заурчало в животе, все-таки она не ела весь день. На столе появилась бутылка водки и одноразовые стаканчики.<BR>- Ну что, давайте отметим знакомство? – предложила попутчица, открывая бутылку.<BR>Обычно Катерина отказывалась от подобных предложений, но в этот раз голод и мрачное настроение сломили ее принципиальность.<BR>- А, давайте! – махнула она рукой и подставила стаканчик, который тут же был наполнен почти до краев.<BR>Катерина выпила до дна и принялась за салат. Попутчица не отставала, с аппетитом потребляя продукты со стола, не забывая подливать и себе, и новой знакомой.<BR>- А что, Катя, у вас в Сургуте родственники? – поинтересовалась женщина, щедро нарезая толстыми кусками колбасу. <BR>- Да, тетя, - невесело ответила Катерина, - я к ней еду жить. <BR>От выпивки на голодный желудок она быстро захмелела, но решила, что немного забыться ей не помешает.<BR>- Жить? – удивленно и, казалось, радостно проговорила Нина, прожевывая салат и подливая собеседнице еще. – Переезжаешь что ли? А вещи?<BR>- Да вот у меня все вещи – махнула рукой Катерина на чемодан сверху, она чувствовала, что в голове уже совсем шумит. «Чем она меня напоила? Я еще никогда так не напивалась». Покачиваясь, она встала и полезла в чемодан, достала паспорт и с трудом села, чуть не упав. На столе уже стоял наполненный стаканчик, Екатерина поморщилась и, вздохнув, залпом выпила. Потом рассеянно начала листать паспорт, опираясь локтями на стол. Попутчица с интересом наблюдала за ней, потом не выдержала:<BR>- Чего это ты там так рассматриваешь? – женщина с любопытством взяла из слабеющих рук паспорт, который был открыт на чистой странице с графой «Дети». <BR>- И чего тут такого интересного? – недоуменно пожала плечами женщина.<BR>Ответа не последовало – Екатерина лежала на столе в бессознательном состоянии.<BR>- А-а, испеклась? Ну, давай я тебя уложу, - женщина встала и, аккуратно уложив Катерину, укрыла ее пледом, потом принялась неторопливо убирать все, что было на столе, в свой пакет. За окном была безлунная ночь, поезд размеренно стучал колесами и слегка раскачивался, словно приглашая пассажиров поспать. Нина убрала со стола остатки еды и выключила свет.<BR>Под стук колес и мерное покачивание к Екатерине возвращалось сознание. Сильно болела голова. Она протерла глаза и посмотрела в окно: низкое свинцовое небо и моросящий дождь хорошего настроения не обещали. Екатерина постепенно вспомнила события прошедшего дня, казалось, что это просто страшный сон, который никак не хочет кончаться. «А где же соседка?» Катерина удивленно осмотрела пустое место напротив с аккуратно сложенным пледом. «Неужели мне это приснилось? О! Как же болит голова!» Она прижала руки к вискам, пытаясь унять боль и сообразить, что из воспоминаний сон, а что явь. В дверь раздался стук, Катя встала на подкашивающихся ногах и открыла. Перед ней стояла женщина в форме железнодорожника, с какими-то бумагами в руках.<BR>- Доброе утро, предъявите, пожалуйста, на контроль ваш билет. Вы одна в этом купе?<BR>- А, здравствуйте, сейчас. Я была не одна, но моя попутчица куда-то подевалась. – Катерина подошла к полке, взялась за чемодан и замерла – на полке лежал тот самый чемодан, с которым накануне попутчица вошла в купе. Она машинально обернулась к полке соседа – там ничего не было. Катерина растерянно посмотрела на женщину в дверях.<BR>- В чем дело? Где ваш билет? – настороженно спросила контролер.<BR>- Это…это не мой чемодан… - дрожащим голосом начала Екатерина.<BR>- Что? – на лице контроллера появилось суровое выражение. – Это как понимать?<BR>- Это чемодан моей попутчицы, может, она перепутала…<BR>- Простите женщина, но я не понимаю, о какой попутчице вы говорите, насколько я вижу, вы одна в этом купе, – тон контроллера не предвещал ничего хорошего.<BR>Екатерина в последней надежде схватила с полки чемодан и открыла – внутри лежало какое-то тряпье. <BR>- Так! Это ваш паспорт? – женщина прошла в купе и взяла со стола паспорт Екатерины, который та не сразу заметила.<BR>- Да, мой, - вконец растерянно ответила пассажирка.<BR>- Вам нужны неприятности? – железным тоном спросила контроллер.<BR>- У меня их уже достаточно, - равнодушно ответила Катерина, устало опустившись на скамью и отвернувшись к окну, чтобы скрыть навернувшиеся слезы.<BR>- Значит так, - начала женщина, взглянув на часы и кладя паспорт на стол, - через пять минут станция – вы должны покинуть состав или оплатить проезд.<BR>- У меня нет денег, - тихо ответила Катерина, не отворачиваясь от окна, - они были в чемодане.<BR>- Значит, вы сойдете на этой станции, - отчеканила контроллер и вышла из купе. <BR>Поезд сбавил скорость, за окном начали появляться отдельные строения: маленькие домики среди деревьев, облезлые панельные двухэтажки, трубы какого-то завода. За окном моросил дождь. Екатерина осмотрела купе, в последней надежде найти что-нибудь из своих вещей, но тщетно. И кожаный плащ с мобильным телефоном в кармане, и чемодан со всем содержимым исчезли навсегда. Раздался скрип тормозов и свист воздуха. Катерина повертела в руках паспорт и, положив в карман довольно измятого за ночь пиджачка, пошла к выходу. Выйдя из вагона, оказавшись под противным моросящим дождем и пронизывающим ветром, поняла, что она единственная, кто сошел с поезда на этой станции. Еще не веря в то, что все это происходит с ней, Екатерина побежала к входу в маленькое здание станции. Зайдя в пустое грязное помещение, она прошла к кассе и умоляющим голосом попросила разрешения позвонить. Кассир, пожилая женщина, мельком взглянув на незнакомку, пробубнила:<BR>- Снаружи на стене таксофон висит – звоните сколько угодно.<BR>- Понимаете, у меня совсем нет денег, - виновато улыбнулась Катерина, - пожалуйста, мне очень нужно.<BR>Женщина в окошке подозрительно осмотрела прилично одетую даму, потом кивнула головой в сторону двери:<BR>- Ладно, заходи.<BR>Екатерина прошла в помещение кассы и, сняв трубку старого, истертого аппарата, робко поинтересовалась:<BR>- А по межгороду можно звонить?<BR>- Звони, - недовольно вздохнув, ответила кассир.<BR>- Спасибо, спасибо вам большое, - ответила Катя, набирая знакомый номер. <BR>Некоторое время шли томительные гудки, затем в трубке раздался голос.<BR>- Алло.<BR>- Алло, тетя, это я, Катя, - Катерина радостно заулыбалась.<BR>- Катюша, это ты? Ой, какая молодец, что позвонила, как у тебя дела?<BR>- Да понимаешь…- Катерина приглушила голос и отвернулась в сторону, словно это могло позволить скрыть разговор от сидевшей рядом женщины. – Понимаешь, у меня тут некоторые проблемы.<BR>- Какие проблемы? Что случилось?<BR>- Да я вот к тебе ехала, а у меня в поезде все вещи украли и деньги, только паспорт остался. Даже куртки нету…<BR>- Что? Подожди, Катя, я не понимаю, ты что, не дома?<BR>- Нет, я на станции, я же говорю…<BR>- На какой станции, где? Я не понимаю.<BR>- Я не знаю, какая станция, я сейчас спрошу…<BR>- Что? Ты не знаешь, где находишься? Катерина, в чем дело? <BR>- Тетя, я же объясняю, я ехала к тебе …<BR>- Ко мне? Но почему ты не предупредила заранее?<BR>- Ну, понимаешь…- Екатерина замялась, взглянув на кассиршу, и продолжила: - Я тебе все расскажу, как приеду, только ты мне помоги, вышли, пожалуйста, денег срочным переводом на дорогу.<BR>- Денег? Ты что, без денег?!<BR>- Тетя, ну я же объясняю, деньги у меня украли. Я еду к тебе…<BR>- Катерина, что у тебя случилось? Почему ты поехала ко мне без предупреждения? Я чувствую – что-то случилось.<BR>Катерина тяжело вздохнула и выпалила в трубку на одном дыхании:<BR>- Тетя, я беременна и переезжаю к тебе, буду искать работу в Сургуте. По пути у меня украли все деньги и вещи. Мне нужны деньги, чтобы добраться до Сургута. <BR>Переведя дыхание, Екатерина, с виноватым видом поймала заинтересованный взгляд кассирши. В трубке несколько мгновений была тишина, потом голос послышался снова; медленно, с расстановкой, на том конце заговорили:<BR>- Так ты забеременела и теперь едешь ко мне жить без денег и моего согласия?<BR>- Но тетя… - растерянно начала Екатерина.<BR>- А почему ты меня не спросила? И как ты себе это представляешь? Собираешься сидеть на моей шее?<BR>- Я найду работу, - умоляющим тоном ответила Екатерина, хотя в душе уже понимала, что в Сургут она не едет.<BR>- Ха! Работу она найдет, беременная, а как родишь, так я, наверное, твоего отпрыска нянчить должна буду, да? Я думала, ты серьезная женщина, а ты оказывается.… Нагуляла где-то ребенка, промотала все сбережения и теперь хватает совести просить у пенсионерки денег. Самой-то не стыдно? Я думала, на старости лет мне поддержка будет…<BR>- До свидания, тетя, - тихо проговорила Екатерина и медленно положила трубку. С трудом проглотив ком в горле, Екатерина неуверенной походкой направилась к двери.<BR>- И куда ты теперь? – послышался голос кассирши.<BR>Катерина молча обернулась.<BR>- Э-э, видок у тебя не важный, - заговорила женщина, поднимаясь с места. Взяв Катерину за плечи, она усадила ее на стул, – сядь, куда побежала-то? Что, правда все? <BR>- Да, - кивнула Екатерина и разрыдалась, закрыв лицо руками.<BR>- Ну, ну, - запричитала женщина, гладя незнакомку по голове, - что ж убиваешься так, чай не трагедия какая. Ужели других родственников нету? Позвони еще кому-нибудь.<BR>- Да нет у меня больше никаких родственников, - сквозь рыдания проговорила Катерина.<BR>- Ну, друзья, знакомые…<BR>- Никого у меня нету, - ответила Екатерина, вытирая руками глаза и пытаясь успокоиться.<BR>Женщина села напротив и, покачав головой, задумчиво проговорила:<BR>- Вот оно как бывает-то. Погоди, я сейчас чаю тебе налью, - встав, она налила из старого электрического чайника уже заваренный чай в алюминиевую кружку и поставила перед Катериной, потом достала из стола кусковой сахар и положила рядом. – На-ка вот, попей чайку-то.<BR>- Спасибо, - тихо ответила Екатерина и, взяв кружку двумя руками, начала дуть…<BR>- Тебя как зовут-то? – поинтересовалась женщина.<BR>- Екатерина.<BR>- А меня Ольга Михайловна, будем знакомы. Что дальше-то делать думаешь?<BR>- Не знаю. <BR>- Ну ладно, не горюй, поживешь пока у меня, а там, глядишь, все наладится.<BR>Женщина сказала эти слова так просто, словно каждый день приглашала к себе жить незнакомых людей. Екатерина посмотрела ей в глаза, тронутая заботой совершенно постороннего человека, и наконец-то улыбнулась.<BR>- Спасибо вам большое.<BR>- Да пожалуйста, - рассмеялась Ольга Михайловна, и закончила печально: – Я ведь тоже одна сына растила, тоже натерпелась всякого.<BR>За мутным окном послышался равномерный шум – разошедшийся дождь хлестал в стекло. Легкое дрожание пола говорило о том, что поезд на Сургут отошел. В маленьком помещении было довольно прохладно. Ольга Михайловна сняла с вешалки телогрейку и, накинув на плечи новой знакомой, подвинула к ней электрический обогреватель. Екатерина благодарно улыбнулась и начала потихоньку отпивать согревающий чай.<BR>- Вечером меня сменят, пойдем ко мне домой, комната у меня одна, но как-нибудь устроимся, - проговорила Ольга Михайловна, ободряюще подмигнув гостье.</P> <P>Жила Ольга Михайловна в двухэтажном панельном доме, ее однокомнатная квартира располагалась на втором этаже. Как только Екатерина прошла в подъезд, ее окружили тяжелые запахи плесени, курева и прочих следов жизнедеятельности человека. В маленькой квартирке было чисто и уютно, но неприятные запахи проникали и сюда. В вечерних сумерках Катерина не смогла разглядеть городок, пока они шли от станции, да и шли они всего минут десять-пятнадцать. По пути она сломала каблук и набрала полные сапожки грязи. Ольга Михайловна взглянула на то, что осталось от Катиной обуви и, покачав головой, проговорила:<BR>- Да, милая, обувка-то у тебя никудышная, не для наших дорог. Ладно, подыщем тебе что-нибудь.<BR>Хозяйка накормила Катерину ужином и уложила спать на диван.<BR>- Давай, отдыхай, я завтра работаю, а послезавтра выходная. Так что завтра без меня тут похозяйничаешь. Ну все, спокойной ночи, – женщина выключила свет. Через минуту послышался ее шепот. Екатерина некоторое время вслушивалась, пытаясь понять слова, потом до нее дошло, что женщина молится. Это вдруг напомнило маму, так хотелось, чтобы сейчас она была рядом. Катерина повернулась на бок и заснула так спокойно, как она засыпала в детстве, слыша тихие мамины молитвы.<BR>Проснулась в половине восьмого. Ольги Михайловны дома уже не было, на стуле висел халат, видимо, это было пока все, что хозяйка могла предложить достаточно стройной гостье из своих вещей. Но это было лучше, чем ничего, Екатерина надела халат и пошла умываться, при этом обнаружив, что вода из крана имеет неприятный запах. После утреннего туалета Катерина поставила чайник на плиту и подошла к окну в надежде хоть немного рассмотреть окрестности – увы, густой туман закрывал собой всю округу, лишь слева виднелись очертания соседних двухэтажек да голые верхушки нескольких тополей. Екатерина вздохнула и плотнее укуталась в махровый халат, дома было прохладно, отопительный сезон еще не начался. Чайник вскипел, на столе была оставленная хозяйкой гречневая каша с котлетами, но аппетита не было, и Екатерина ограничилась чашкой чая с пряником. Во время завтрака она попыталась оценить свое положение. «Я сижу и пью чай в квартире совершенно незнакомого человека, в незнакомом городе, у меня нет ни вещей, ни денег, ни работы, кроме всего прочего я беременна. Неужели все это правда происходит со мной? Неужели такое бывает не только в книгах, но и в жизни? Как, как все это произошло? Как я могла допустить? Это должен быть сон…». Грустные мысли прервал громкий стук в дверь, нет, это был не стук, похоже кто-то пытался выломать дверь. Екатерина вскочила, из-за двери послышался крик:<BR>- Эй, заснула что ли, открывай зараза! Открывай, а то дверь выломаю, я знаю, что ты там! – голос явно принадлежал человеку пьяному. Екатерина осторожно подошла к двери, которая в этот момент от сильных ударов вздрогнула вместе с косяком.<BR>- Открыва-а-ай!<BR>Снаружи послышался другой голос, по всей видимости, женский:<BR>- Ах ты пьянь, куда ломишься? Опять дверь перепутал?! – фраза сопровождалась бранью, от которой Катерина чуть не покраснела, затем голоса стихли за соседской дверью. Екатерина вытерла дрожащими руками пот со лба и вернулась в комнату. Через тонкую стену было отчетливо слышно, как соседи начали выяснять отношения, Катерина вначале испуганно прислушивалась, потом поняла, что это, вероятно, нормально, постаралась успокоиться и подошла к окну. Туман почти расселся, и за стеклом открылась унылая картина: ряд гаражей перед домом, за ними серая бетонная стена, из-за стены выглядывал заводской корпус и высокая кирпичная труба. Пространство между домом и гаражами заполнялось грязью и лужами. Екатерина с тоской вспомнила свою четырехкомнатную квартиру на тринадцатом этаже и, тяжело вздохнув, уселась на диван. В голове настойчиво мелькала мысль о том, чтобы вернуться и получить обратно все блага, которыми она пользовалась раньше, вернуться к нормальной жизни. «В конце концов, что я буду здесь делать? Жить у этой незнакомой пожилой женщины, которая пустила меня в порыве жалости и наверняка уже сегодня об этом пожалела? Бред! Устроиться здесь на работу? Но через несколько месяцев я не смогу работать неизвестно какое время, и на что тогда жить?»<BR>- Нет, Смирнов, какая же ты все-таки сволочь! – воскликнула Катерина вслух, и, схватив подушку, швырнула ее в собственное отражение в зеркале. Немного посидев, встала и, подняв подушку, посмотрела в осунувшееся лицо в зеркале:<BR>- Сама дура, надо было раньше головой думать, а теперь вот, получай, – у женщины в зеркале на глаза навернулись слезы. – Теперь не реви, - Екатерина повертела в руках подушку и засунула под халат, повернулась к зеркалу боком и погладила рукой импровизированный животик. – Тебе теперь нервничать нельзя.<BR>Повертевшись перед зеркалом, она закинула подушку на диван и пошла на кухню согреть еще чаю. <BR>Ольга Михайловна вернулась около шести часов вечера, держа в руках пакеты с продуктами и какими-то вещами.<BR>- Вот, - проговорила хозяйка, доставая вещи, - к знакомой зашла, у нее фигура-то примерно как у тебя, вещички кое-какие передала, посмотри-ка.<BR>Из пакета были извлечены кофточки, юбки, теплые колготки и даже что-то из нижнего белья. Екатерина сконфуженно перебирала принесенное, никогда еще ей не приходилось ходить в чужих обносках.<BR>- Да ты не переживай, это не одеванное, - поспешила успокоить Ольга Михайловна гостью, заметив ее особое замешательство по поводу нижнего белья.<BR>- Да я… - смущенно начала Катерина, - неловко как-то, что ж я, совсем нищая, что ли…<BR>- Ну при чем здесь нищая, при чем нищая? – возразила хозяйка. – Одевать все равно что-то надо, не в этом же тебе ходить (женщина кивнула на Катин костюм). Смотри, кофточка какая хорошая, на-ка, примерь. И вообще, давай, все посмотри, померь, а я пойду ужином займусь.<BR>- Э-э! – раздался с кухни ее голос, - ты что же, ничего не ела за весь день?<BR>- Да как-то аппетита не было, - ответила Катерина, проходя на кухню.<BR>- Все с тобой понятно, ну, значит, ужин можно не готовить, - сейчас салат нарежем, я тут помидоров купила, и будем доедать обед, - хозяйка полезла в пакет за продуктами. <BR>- Давайте, я вам помогу, - неуверенно предложила Екатерина. Но хозяйка со смехом усадила ее на стул.<BR>- Сиди, уж салат-то я могу и сама нарезать.<BR>- Ольга Михайловна, - начала Катерина, некоторое время посидев молча, - почему вы мне помогаете, ведь вы же меня совсем не знаете?<BR>- А чего тебя знать? – усмехнулась хозяйка. – У тебя все на лице написано.<BR>- Что написано? – не поняла Катерина.<BR>- Да то, что от хорошей жизни убежала, лишь бы аборт не делать, - ответила хозяйка, не поворачиваясь.<BR>- Как вы узнали про аборт? – испугалась Екатерина.<BR>- Что, не так? – с улыбкой поинтересовалась хозяйка, ставя салат на стол, и, не дожидаясь ответа, продолжила, - по тебе ведь сразу видно, что жила хорошо, чинно, а теперь вот беременная бежишь куда-то, значит, ребеночек твой кому-то неугоден стал, а ты его сохранить хочешь. Как же я тебе не помогу? Грех это. Когда-то мне люди добрые помогли, теперь я чем смогу тебе помогу. Не переживай, Господь тебя не оставит. А теперь давай ужинать.<BR>Екатерина благодарно посмотрела на женщину и тихо сказала:<BR>- Вы мне так маму напоминаете, мне кажется, что это она со мной разговаривает.<BR>- Ну, ты ешь, ешь, - улыбнулась хозяйка. Через некоторое время Катерина снова заговорила:<BR>- Только ведь я не могу у вас оставаться, надо будет мне уехать, только вот денег бы на дорогу… <BR>- И куда ты поедешь?<BR>- Не знаю.<BR>- Ну, так и нечего об этом говорить, ты мне не в тягость, - махнула рукой женщина.<BR>- Может, на работу куда-нибудь устроиться, хотя бы на несколько месяцев.<BR>- На работу? – задумчиво ответила Ольга Михайловна. – Ну, попробуй на завод сходи, может, возьмут, я бы поговорила на станции, но у нас там все занято, - развела руками хозяйка, - да уж не дергалась бы ты на работу, все равно скоро не до работы будет.<BR>- Нет, - уверенно возразила Катерина, сколько смогу – проработаю, может, хоть немного денег скоплю.<BR>- Ну, попробуй, - пожала плечами хозяйка.<BR>- А что на вашем заводе делают? – поинтересовалась Катерина.<BR>- Раньше электродвигатели выпускали, а теперь по мелочам все подряд: мебель, посуду, еще что-то.</P> <P>На следующее утро Екатерина привела в порядок свой костюм; Ольга Михайловна одолжила ей свою куртку, достала запасные резиновые сапоги. На улице снова расстилался туман, с деревьев доносилось карканье ворон. Екатерина, осторожно обходя большие лужи, подошла к проходной и попросила выписать пропуск в отдел кадров.<BR>- Проходите так, - махнул рукой пожилой мужчина в окошке, - вон, серое двухэтажное здание видите? На первом этаже слева отдел кадров.<BR>Подойдя к дверям, Екатерина старательно вытерла ноги и вошла, однако внутри грязи оказалось почти столько же, сколько и снаружи. Она нашла дверь с табличкой «начальник отдела кадров» и, постучав, вошла. За столом сидел почти совершенно седой, но еще не старый мужчина, и пил чай. В кабинете было тепло – работал электрический обогреватель.<BR>- Доброе утро! - поздоровалась Екатерина, войдя в помещение.<BR>- Здравствуйте! - мужчина поставил бокал на стол и с интересом посмотрел на вошедшую женщину.<BR>- Я по поводу работы.<BR>- Слушаю, кто вас направил?<BR>- Никто, я недавно сюда приехала и хотела узнать, есть ли у вас какие-нибудь вакансии?<BR>- Приехали, откуда? – заинтересованно поднял брови мужчина.<BR>- Да… - Екатерина замялась.<BR>- Неважно, - махнул рукой мужчина, - какая у вас специальность?<BR>- Бухгалтер.<BR>- Стаж работы?<BR>- Десять лет.<BR>- О! – довольно воскликнул мужчина. – Прекрасно! Нам как раз требуется главный бухгалтер, правда, у нас уже есть один кандидат на рассмотрение, но у него стаж только пять лет. Опыт работы главным бухгалтером имеется?<BR>- Да, я как раз главным бухгалтером работала, - ответила Екатерина.<BR>- Прекрасно! Трудовая книжка у вас с собой?<BR>- Э-э…понимаете, - неуверенно начала Екатерина, - я ее потеряла.<BR>- Потеряли? – переспросил мужчина.<BR>- Ну, ничего, я заведу новую, - слегка волнуясь, ответила Катерина.<BR>- Заведете новую? – снова переспросил мужчина. – У вас десять лет стажа главным бухгалтером и вы собираетесь завести новую трудовую книжку? Я бы настоятельно рекомендовал вам восстановить потерянную книжку, а не заводить новую, - мужчина с удивлением смотрел на Екатерину.<BR>- Ну ладно, - продолжил он, - это дело ваше, но нам необходимо иметь подтверждение вашего трудового стажа. По крайней мере, дайте мне телефон руководителя с вашего последнего места работы, чтобы я мог справиться о вас, - мужчина потянулся к телефону. Увидев замешательство женщины, он спросил:<BR>- В чем дело?<BR>- Понимаете, я не могу вам это сообщить…<BR>- Ну, хотя бы название организации?<BR>- Это тоже, - тихо проговорила Екатерина, окончательно смутившись.<BR>- Какие же документы у вас есть с собой?<BR>- Паспорт, - едва слышно ответила посетительница.<BR>Мужчина медленно откинулся на спинку стула, на лице появилась широкая улыбка.<BR>- То есть, из документов у вас имеется только паспорт, ваш предыдущий стаж подтвердить вы не можете, сообщить название и телефон организации, в которой работали, - не можете, прописаны, как я понимаю, не здесь?<BR>- Нет, не здесь.<BR>- И вы хотите, чтобы вас приняли на должность главного бухгалтера? – лучезарно улыбаясь, закончил мужчина. Екатерина представила, насколько глупо она выглядит, и горько усмехнулась. Прикусив губу, робко спросила:<BR>- Ну, может, не бухгалтером, может, какая-нибудь другая вакансия есть…<BR>- Ну, какая вакансия, - пожал плечами мужчина, полистывая блокнот, - разве только уборщицы, у нас уборщицы уже неделю как нет, но… - он окинул взглядом деловой костюм Екатерины. - Я так понимаю, должность уборщицы вас не устроит, а больше предложить ничего не могу, - мужчина развел руками, - вот как трудовую книжку восстановите, так…<BR>- Устроит, - еле слышно проговорила Катерина.<BR>- Что, простите? <BR>- Я говорю, должность уборщицы устроит, - уже твердым голосом ответила посетительница.<BR>- Да? Ну хорошо, вам необходимо будет пройти медкомиссию…<BR>- Зачем медкомиссию? – насторожилась Екатерина.<BR>- Ну, как зачем, правила у нас такие, вдруг у вас инфекционные заболевания имеются или, может, вы беременны и через три месяца в декрет уйдете, - мужчина исподлобья посмотрел на смутившуюся женщину.<BR>- Только не говорите, что вы беременны?<BR>- Беременна, но я…<BR>- Да-а, - протянул мужчина, - такого кандидата я еще не встречал. Ну, хорошо, мы можем заключить с вами трудовое соглашение сроком на месяц.<BR>- Почему только на месяц? <BR>- Ну, если через месяц вы изъявите желание и способность работать дальше, то заключим еще на месяц и так дальше. На декретный отпуск можете не рассчитывать.<BR>- Я поняла, - тихо ответила Екатерина, - я согласна.<BR>- Вот и прекрасно! Присаживайтесь, давайте сюда ваш паспорт. Рабочая неделя пятидневная, - начал мужчина, доставая бланк договора, - обед приносите с собой, оклад полторы тысячи…<BR>- Сколько? – переспросила Екатерина.<BR>- Полторы, - поднял глаза мужчина, - это же не должность главного бухгалтера.<BR>- Да, да, я понимаю, - закивала головой посетительница.<BR>Мужчина продолжил свои объяснения, но Екатерина его уже не слушала, пытаясь преодолеть отчаяние, заполнявшее душу.<BR>- Желательно, чтобы вы вышли на работу уже завтра, - проговорил мужчина, подавая договор для подписи, - видели, что твориться в коридорах?<BR>- Да, конечно, завтра приду, - ответила Екатерина и, попрощавшись, вышла из кабинета.</P> <P>На заводе Екатерина проработала до нового года, ее состояние ухудшилось, появилась угроза прерывания беременности, и работу пришлось оставить. Новый Год Ольга Михайловна и Катерина отмечали вдвоем, с крошечной искусственной елочкой на столе и бутылкой шампанского. Обе вспоминали прошедший год, его горести и радости. Екатерина вспоминала то время, когда мама была еще жива, для нее это было самое радостное время в ее жизни, и она любила о нем говорить. Ольга Михайловна рассказывала о своей молодости, о том, как она родила сына и потом, оставленная мужем, вынуждена была работать на двух работах, при этом беря ребенка с собой на работу, поскольку оставить его было не с кем, а детского сада не было. Екатерина слушала рассказы пожилой женщины, вздыхала и никак не могла понять, откуда можно черпать такие силы, чтобы вынести подобные горести в жизни и при этом не сломаться и не озлобиться. Она чувствовала, что сама близка к последнему, но старалась держать себя в руках, и Ольга Михайловна всячески ее в этом поддерживала.<BR>Иногда под любопытные взгляды соседей Екатерина выходила гулять, но далеко от дома никогда не уходила – до станции, встретить Ольгу Михайловну с работы, и заодно пройтись. Дальше ходить было тяжело, да и после прогулок сразу ложилась в кровать, чтобы не перенапрягаться. Прогулка на свежем воздухе придавала бодрости и немного развеивала грустное настроение. Екатерина уже привыкла к любопытным взорам и почти свыклась со своим статусом будущей матери-одиночки.<BR>Эта зима Екатерине показалась самой долгой и тягостной, и когда, наконец, наступил март, заметно оживилась. Каждое утро, встав с постели, она подходила к окну в надежде встретить долгожданную весну, но и первого, и второго, и даже пятнадцатого марта стояла хмурая морозная погода. Шестнадцатого марта, наконец, зима сдала свои позиции. Проснувшись в половине девятого, Катерина зажмурилась от яркого солнца, наполнявшего комнату и, схватив пальто, неуклюже заторопилась на улицу. Яркие веселые лучи на секунду ослепили, она зажмурилась и подняла лицо к свету и теплу, на щеки с крыши упало несколько капель, остальные звонко шлепались в маленькие проталинки у стены; птицы щебетали наперебой, словно старались перещеголять друг друга. Екатерина вдохнула полной грудью теплый, непередаваемый аромат весны и открыла глаза. Да! Наконец-то! Выйдя во двор, она села на скамейку, любуясь первыми ручейками. <BR>- Ай-ай! – послышался голос появившейся, откуда ни возьмись, Ольги Михайловны. – Ты что же выдумала?! Без шапки, да нараспашку! Ну-ка, живо в дом! – засуетилась она, хватая Екатерину под руку и поднимая со скамейки.<BR>- Да я на минутку, - улыбнулась Екатерина, вставая, - воздухом вышла подышать.<BR>- У меня радостная новость, - довольно объявила хозяйка, когда они вернулись домой, - выхлопотала я тебе квартиру, - Ольга Михайловна с довольной улыбкой наблюдала за реакцией своей подопечной.<BR>- Какую квартиру? – опешила Екатерина.<BR>- Да в соседнем доме, на первом этаже, дед Степан таки спился и помер, а квартира муниципальная, вот я ее и выпросила для своей беременной племянницы, - Ольга Михайловна улыбнулась и подмигнула Катерине.<BR>- Но как вам удалось… - Екатерина была в явном замешательстве.<BR>- Долго рассказывать, я сейчас схожу за ключами и пойдем смотреть, - хозяйка поставила сумку с продуктами в кухне и ушла.<BR>Катерина прошла в комнату, причесалась и надела вязаную шапочку.<BR>- Ну что, милая, пойдем смотреть твои хоромы, - довольно проговорила хозяйка, заходя домой и покручивая ключами на пальце.<BR>Однокомнатная квартира, такая же, как и у Ольги Михайловны, была в скверном состоянии: старые облезлые обои, паутина и плесень по углам, грязные останки того, что когда-то было мебелью, и санузел, наводящий своим состоянием ужас. <BR>- Ну вот, - довольно произнесла Ольга Михайловна, осматриваясь, - это все мы выбросим, обои новые поклеим, отмоем тут все, и будет как новая.<BR>Оптимизм хозяйки передался Екатерине, она начала внимательно обследовать свое новое жилище и сразу выяснила, что на кухне вода из крана не течет.<BR>- Действительно, не течет, - согласилась Ольга Михайловна, покрутив вентиль, - ничего, я Сашу попрошу – он сделает.<BR>- Какого Сашу? – насторожилась Катерина.<BR>- Племянника моего, - ответила женщина и засмеялась, - да ты не бойся, скажу, чтоб завтра часам к десяти подошел, починит воду и все остальное посмотрит мужским взглядом. <BR>На следующий день Екатерина с утра отправилась в свою новую квартиру и начала потихоньку выгребать мусор, но уже через десять минут схватилась за живот и села на стул. Вскоре раздался стук в дверь. Екатерина открыла: на площадке стоял широкоплечий светловолосый мужчина невысокого роста, лет сорока, в телогрейке нараспашку, надетой поверх тельняшки. В руках он держал ящик с инструментами. <BR>- Здравствуйте! – поздоровался мужчина и улыбнулся. Екатерина тревожно посмотрела на его лицо и успокоилась: ясные голубые глаза и коротко постриженная борода, расплывавшаяся в улыбке, выдавали человека простого и добродушного. <BR>- Добрый день, вы Александр?<BR>- Саша, - улыбнулся гость, - тетя сказала, вам помощь требуется.<BR>- Да, у меня там вода не течет, - ответила Катерина, показывая пальцем назад.<BR>- Ясно, - снова улыбнулся Саша. - Разрешите войти?<BR>- Ах, да-да, входите, - Екатерина посторонилась, пропуская гостя, - только тут еще не прибрано, не обращайте, пожалуйста, внимания.<BR>- Вас, Екатерина, как по батюшке-то? – поинтересовался Саша, проходя в квартиру и прихрамывая на ходу. На левой ноге ниже колена у него оказался деревянный протез.<BR>- Андреевна, - растерянно ответила она, - а зачем? Просто Екатерина. <BR>- Очень приятно, - ответил Александр, снимая телогрейку, - будем знакомы, Екатерина Андреевна.<BR>- Ну, тогда как вас по отчеству? – поинтересовалась она.<BR>- Просто Саша, - снова улыбнулся мужчина.<BR>Катерина села на табуретку, придерживая рукой живот, и стала наблюдать за работой гостя. Провозившись минут пять под раковиной, Саша вылез и, включив воду, вымыл руки в качестве испытания крана и раковины.<BR>- Ну вот, Екатерина Андреевна, с краном на кухне у вас теперь все в порядке, посмотрим санузел, - гость скрылся в темном туалете.<BR>- О-о, - послышался оттуда его голос, - тут все надо менять, не вздумайте пока пользоваться. <BR>- Все? – неуверенно переспросила хозяйка, заглядывая в неосвещенный санузел.<BR>- Все, - отчеканил гость, накидывая телогрейку, - им я займусь завтра, инструмент пока у вас оставлю, ну все, до свидания, - произнес мужчина и скрылся за дверью под запоздалое «Спасибо, до свидания».<BR>Екатерина еще раз проверила кран на кухне и, удовлетворившись результатом, вернулась в квартиру к Ольге Михайловне, которая как раз занималась обедом.<BR>- Ну, как? – поинтересовалась хозяйка.<BR>- Кран на кухне починил, - ответила Екатерина, раздеваясь, - завтра обещал починить санузел, только не понимаю, как он будет его чинить, если сказал, что там все надо менять.<BR>- Ну, это его дело, - махнула рукой Ольга Михайловна, - как он тебе показался?<BR>- Приятный, - улыбнулась Екатерина, - а что у него с ногой?<BR>- А-а, это с Афганистана.<BR>- Он воевал?<BR>- Да, в десантных войсках, - сказала хозяйка и поставила тарелки на стол, - ну, давай обедать и ложись, ты уже достаточно сегодня находилась.<BR>На следующее утро Екатерина встать не смогла, тревожные боли заставили ее оставаться в постели, Ольга Михайловна позвонила на работу и попросила ее заменить. Катерина слышала, как заходил Саша, и Ольга Михайловна дала ему ключи от квартиры с указанием вернуть только тогда, когда все будет закончено. В постели Катерина провела почти неделю. Когда она почувствовала себя более-менее нормально, то первым делом захотела посмотреть, как обстоят дела в ее новой квартире, ключи лежали на холодильнике. Катерина накинула куртку и потихоньку вышла из дома, весна на улице была в разгаре, снег уже почти полностью сошел, земля местами уже подсохла, ручейки весело уносили куда-то остатки снега, на глазах исчезающего под ярким солнцем. Птичий щебет, казалось, заполнял собою все пространство, Екатерина вздохнула полной грудью теплый свежий воздух и направилась к своему жилищу. Войдя в квартиру, она оторопела: новые обои, линолеум на полу, занавески на окнах и полностью новый санузел. Екатерина даже выглянула на площадку, чтобы убедиться, не ошиблась ли она дверью. «Вот так дела! Ведь этот ремонт стоит немалых денег, и работы сколько сделано, и все за неделю!». Екатерина села на единственную табуретку и разрыдалась – такая забота чужих людей тронула ее до глубины души. В дверях показалась Ольга Михайловна.<BR>- А, вот ты где, я уж переживать начала, - запричитала она, входя в квартиру, - а ты чего заплаканная такая? Что случилось?<BR>- Как же я вас отблагодарю за все? – сквозь плач проговорила Катерина. – Ведь столько сделали, а денег сколько потратили…<BR>- Это ты из-за этого, что ли, рыдаешь? – рассмеялась женщина. – Все с тобой понятно, нервы сдают, ничего, это нормально, ладно, давай-ка поглядим, как он тут все сделал, - сказала женщина, снимая куртку и проходя в комнату.<BR>- Надо решить, где кроватку поставить, - донесся из прихожей голос Екатерины, которая, придерживая руками живот, неторопливо прошла в комнату.<BR>- Да найдем место, - рассмеялась Ольга Михайловна, - слезы-то вытри.<BR>Катерина вытерла глаза и начала обследовать квартиру. Ольга Михайловна придирчиво проверяла все вентили, выключатели, замки, и, наконец, выяснила, что дверной замок закрывается только снаружи. <BR>- Что же делать? – растерянно спросила Катерина, убедившись, что закрыться изнутри никак невозможно (в последнее время голова совсем не соображала, Екатерине это сильно действовало на нервы, но ничего поделать было невозможно, и это раздражало еще больше).<BR>- Как что, Сашку попроси, он сделает, - ответила Ольга Михайловна так, как будто Сашка существовал именно для того, чтобы что-нибудь чинить.<BR>- Я? - Растерялась Екатерина - У него есть телефон?<BR>- Нет, телефона как раз у него нету, - ответила Ольга Михайловна, накидывая куртку и собираясь уходить. – Пойдем домой-то, чего тут сидеть.<BR>- А как же я его попрошу? – остановилась Екатерина.<BR>- Да он живет в пяти минутах ходьбы, до станции дальше, только в другую сторону, вон, в конце той улицы, - Ольга Михайловна махнула рукой в противоположную от станции сторону, туда Катерина еще ни разу не ходила.<BR>- Хотя, - чуть подумав, продолжила женщина, - тебе лучше дома сидеть, завтра я к нему сама схожу, это я на полчасика отпросилась, тебя проведать, уже обратно бежать надо, обед на столе, - женщина накинула платок и торопливо отправилась на улицу.<BR>Катерина вернулась домой и села обедать. Ее вдруг разобрало любопытство по поводу того, что же находится на той улице, где она еще ни разу не была. Хорошенько подумав, она убедилась, что причин пойти туда предостаточно: во-первых, она должна попросить о помощи сама, иначе придется ходить пожилой женщине, во-вторых, ей все равно нужна прогулка, ну, а в третьих, она обязана поблагодарить Сашу за ремонт, и, в конце концов, она просто хочет еще раз увидеть это бородатое улыбающееся лицо и голубые глаза.<BR>Приведя себя в порядок, Катерина оделась (куртка на ней уже не застегивалась, а просто завязывалась веревочкой) и вышла на улицу. Ясный день с самого утра подарил хорошее настроение, где-то впереди в небе кружили голуби, Катерина не торопясь шагала по улице. В ее конце двухэтажные дома сменились маленькими частными домиками, в палисадниках возились люди, убирая мусор и подготавливаясь к весенним земельным работам. Екатерина прошла до конца и остановилась, пораженная открывшимся пейзажем. Улица кончалась перед глубоким оврагом, который плавно переходил в берег широкой реки, по которой торопливо, словно убегая от палящего солнца, плыли льдины самых разных форм и размеров. На противоположном берегу виднелся лес, еще не одетый летней зеленью. Катерина смотрела на завораживающую картину и не могла поверить, что эта красота находится всего в пяти минутах хода от того места, где она всю зиму смотрела на серую заводскую стену.<BR>- Екатерина Андреевна! – послышался сзади удивленный знакомый голос. Она обернулась и увидела ковыляющего к ней Сашу, он был все в той же тельняшке с закатанными рукавами на сильных руках, но уже без телогрейки. На лице была знакомая улыбка.<BR>- Вот уж не ожидал вас здесь увидеть, смотрю – кто-то, вроде, знакомый стоит. Ледоходом пришли полюбоваться?<BR>- Здравствуйте, Саша, - улыбнулась Екатерина, - да я и не знала что здесь такое! Ольга Михайловна пару раз упоминала, что здесь река есть, но я как-то внимания не придавала. Боже мой! Я ведь ни разу не видела ледоход, даже не думала, что это может быть так красиво!<BR>- Да-а, - протянул Саша, - у нас здесь много красивых мест. Однако, ветер здесь, Екатерина Андреевна, как бы не продуло вас, - чуть замявшись, Саша продолжил:<BR>- Может, чайку у меня выпьете горячего? Посмотрите, как я живу.<BR>- Если это удобно, а где вы живете?<BR>- Да вот мой дом, - мужчина указал на ближайший домик, крайний на улице.<BR>- Ну, если только на минутку, - улыбнулась Катерина.<BR>Войдя во двор, Екатерина сразу обратила внимание на какое-то сооружение на высоких столбиках, к которому вела аккуратная добротная лестница.<BR>- А что это такое? – поинтересовалась Екатерина, строя про себя всевозможные догадки.<BR>- Это? Голубятня.<BR>- Голубятня? – удивилась гостья. – Вы держите голубей? А для чего?<BR>- Ну, это объяснить нельзя, - улыбнулся хозяин, - это только показать можно, но для этого подняться наверх надо, жаль, что вам нельзя, а то бы…<BR>- Почему нельзя, - заупрямилась Екатерина, похоже, это был день протестов, - эта лестница почти такая же, как у нас дома, я поднимусь, - с этими словами она начала неуклюже карабкаться по ступенькам. Саша вздохнул и стал подниматься за ней, аккуратно придерживая гостью за локоть и постукивая протезом по ступеням.<BR>Наверху они оказались на небольшой площадке перед дверцей внутрь.<BR>- Ну вот, осторожнее, встаньте здесь, - проговорил Саша. Внутри голубятни послышалось шумное воркование.<BR>- Ой, они нас испугались? – заволновалась Екатерина.<BR>- Нет, - улыбнулся мужчина, - это они меня узнали по голосу.<BR>Саша открыл дверцу, изнутри вылетело несколько пестрых голубей и с громким воркованием уселись мужчине на плечи и руки. Голуби были красно-коричневого цвета, с белыми пятнами и белыми краями крыльев. <BR>- Как они вам радуются, - удивилась Екатерина, - смотрите, как воркуют, как будто разговаривают.<BR>- Конечно, разговаривают.<BR>- А вы их различаете? По-моему, они все одинаковые. Ой! – Екатерина вскрикнула - несколько голубей перелетели к ней на плечи, напевая свою неугомонную песню.<BR>- Они вас признали, - улыбнулся мужчина. - Конечно, различаю, вот этот красавец, - он аккуратно взял широкой ладонью одного из своих питомцев, - этот красавец у нас самый быстрый, а вот это его подружка, - Саша аккуратно взял в другую руку птицу с Катиного плеча.<BR>- Смотрите, - мужчина вытянул вперед обе руки и, открыв ладонь, чуть подбросил вверх голубку. Птица затрепетала крыльями и стала почти вертикально подниматься вверх, Саша немного подождал и отпустил второго голубя. Несколько раз взмахнув крыльями, голубь совершил удивительный пируэт, перевернувшись в воздухе через голову и стал стремительно взмывать вверх, быстро догоняя свою подругу, которая тоже несколько раз кувыркнулась, падая вниз; птицы поровнялись и стали вместе подниматься дальше. В эту минуту все остальные обитатели голубятни, подняв громкий шум взмахами крыльев, поднялись в воздух, то и дело совершая головокружительные пируэты. Екатерина молча смотрела на птиц, безмятежно танцующих в голубых просторах, потом взглянула туда, где по широкой, темно-синей водной глади уплывали вдаль белые осколки зимы. <BR>- Как красиво! – прошептала женщина, снова подняв глаза к небу. – Как бы я хотела тоже так полететь!.. Теперь я понимаю, Саша…<BR>- Ну что, Екатерина Андреевна, - довольно произнес мужчина, в свою очередь, поглядев на своих любимцев и приглашая женщину спускаться, - пойдем чайку попьем, а то вы точно простудитесь.<BR>- Как? – заволновалась Катерина. - А как же птицы?<BR>- Они еще не скоро наиграются, - улыбнулся Саша, взглянув на небо, - чаю точно успеем выпить. Что с вами?!<BR>Женщина схватилась двумя руками за живот, застонала и медленно осела на ступеньки.<BR>- Что? – испуганно спросил мужчина.<BR>- Ой, Саша, - простонала Екатерина, - мне, кажется, надо вызвать скорую.…Ай! – женщина зажмурилась от боли и застонала еще громче. Мужчина ловко поднял Катерину на руки и, опираясь левым боком на перила, осторожно спустился вниз. Занеся Катерину домой и, уложив на диван, он бросился к телефонному аппарату, набирать номер.<BR>«У него же нет телефона…», - успела подумать Екатерина, прежде чем резкая боль окончательно заглушила сознание…<BR> Схватки у Екатерины продолжались трое суток, в конце концов ей сделали кесарево сечение под общим наркозом. Сутки она провела в палате интенсивной терапии, приходя в себя после наркоза и трехдневных мучений. На второй день ее перевели в общую палату и разрешили потихоньку вставать. В палате была еще одна роженица, молодая девушка Света, которая все время шутила, смеялась и, похоже, на все в жизни готова была смотреть оптимистично. Через полчаса после того, как Екатерину перевели в палату, сестра принесла малыша и положила в специальную детскую кроватку рядом с кроватью матери.<BR>- Вот ваша девочка, и она голодная, так что кормите ее скорее.<BR>Екатерина трепетно подошла к кроватке и посмотрела на крошечного человечка, который только что проснулся и неуверенно водил маленькими серыми глазками по сторонам. Катерина осторожно прикоснулась руками к малышу.<BR>- Ну что же вы, мамаша, - засмеялась сестра, - так вы с ней не справитесь. Давайте-ка ложитесь, а я вам ее подам, чтобы вы ее покормили.<BR>- Девочка? – переспросила Катерина. – Она здоровая? С ней все хорошо?<BR>- Все прекрасно, малышка просто чудо, здоровее не бывает, - успокоила сестра с довольной улыбкой, - вы ложитесь, ложитесь…<BR> После того, как Екатерина покормила дочку, Света подошла и помогла положить ее в кроватку. <BR>- Девочка у тебя просто прелесть, покушала и спать – красота! Эх! Погода-то какая, а мы тут сидим, - Света подошла к окну, из которого весенний солнечный свет щедро заливал палату.<BR>Екатерина лежала на боку и, смотря на малышку, мирно заснувшую рядышком, понимала, что теперь в ее жизни появилось самое главное, то, ради чего можно было претерпеть все и даже больше. «Как же я тебя назову?» Катерина взглянула на соседку, которая, смеясь над собственной неуклюжестью, пыталась перепеленать своего малыша. «Света… Точно! Какое светлое и радостное имя! Я назову тебя Света». Катерина улыбнулась и погладила пальцем крошечный носик, малышка поморщилась, зевнула и заснула вновь.<BR>- Эй, Катерина, - послышался голос соседки, которая вновь подошла к окну, - похоже, тут к тебе пришли.<BR>- Кто пришел? – удивилась Екатерина, приподнимаясь с кровати. <BR>- Не знаю, мужик какой-то одноногий.<BR>- Это Саша! – заулыбалась Екатерина и, с трудом спустившись с кровати, подошла к окну. Саша держал в руках какой-то пакет, и широко улыбаясь, что-то говорил. Палата располагалась на первом этаже, но из-за массивных окон ничего не было слышно. Екатерина с улыбкой разглядывала мужчину, который на этот раз был в отглаженной рубашке и новых брюках, потом, сообразив по жестам, что же все-таки хочет Саша, закивала головой и позвала соседку.<BR>- Света, принеси, пожалуйста, мою малышку, а то я боюсь, не удержу.<BR>Девушка ловко взяла на руки малыша и поднесла к окну. Саша некоторое время вглядывался в маленький сверток за стеклом, потом заулыбался еще шире, закивал головой и снова начал что-то говорить, активно жестикулируя. Катерина задумчиво смотрела мужчину. «Какой, все-таки, он хороший. Почему такие люди встречаются так редко? Жаль, что его не слышно…». <BR>- Екатерина Андреевна! – донесся едва слышный голос.<BR>- Саша! – радостно воскликнула Катерина. – Саша, я тебя слышу!<BR>Саша продолжал что-то говорить и размахивать руками.<BR>- Екатерина Андреевна-а-а!<BR>- Саша, я слышу! Саша!<BR>Лицо мужчины за окном помутнело, борода потемнела и стала черной.<BR>- Екатерина Андреевна, проснитесь!<BR>Стены палаты стали расплываться, улыбающееся голубоглазое лицо растаяло. Женщина открыла глаза. Над кроватью склонился незнакомый человек с черной окладистой бородой и темными глазами.<BR>- Вы проснулись, Екатерина Андреевна? Очень хорошо, я нотариус, нам нужна ваша подпись, – проговорил мужчина, держа в руках какие-то бумаги. С другой стороны склонилась молодая дама, внимательно заглядывая в лицо лежащей перед ней старой женщине, она сказала:<BR>- Вы должны подписать бумаги о передаче вашей квартиры в пользование нашей организации за то, что мы за вами ухаживали.<BR>Женщина лежала на кровати и непонимающе хлопала глазами.<BR>- Что? Где я? – прошептала она хриплым слабым голосом.<BR>- Вы у себя в квартире, все хорошо, писать сможете?<BR>- Кто вы? Что вам от меня нужно? – женщина с трудом подняла морщинистую руку, словно пытаясь прогнать незваных гостей как наваждение, но рука беспомощно упала на кровать. Гости расценили этот жест по-своему и учтиво вложили ей в ладонь авторучку.<BR>- Где моя дочь? – взволнованно спросила больная, тревожно оглядываясь по сторонам, ее сознание начинало проясняться и от этого почему-то становилось страшно. – Где моя Света? Позовите мою дочь!<BR>- Успокойтесь, - лениво промолвил мужчина, поправляя в руках бумаги, - у вас нет никаких детей.<BR>- Нет! У меня есть дочка! – становилось трудно дышать.<BR>Из открытого окна послышались звонкие удары. Женщина на кровати сжалась и прошептала:<BR>- Что ЭТО?<BR>- Это? Бьют Куранты.<BR>Спазмы сжали горло, в глазах начало темнеть. «Как! Уже все? Но я не хочу! Нет! Я все делала не так…» <BR>- Нет! Не…<BR>Сентябрь 2009</P> <P> </P> <br> • <a href='/litera/article17272.shtml?51912'>Отправить свой коментарий к материалу »</a><br> <br> • <a href='/meh/print.php?id=51912'>Версия для печати »</a><br><br> [an error occurred while processing this directive] </div> <div class='ender'> </div> [an error occurred while processing this directive]